图片源于：https://www.latimes.com/world-nation/story/2020-06-17/china-aims-to-lead-the-world-by-winning-the-coronavirus-vaccine-race
他们不仅仅是疫苗志愿者。
他们是“革命战友”，近200名年轻而勇敢的灵魂，为中国和世界付出身体的代价。
“我不怕，”根据《人民日报》的报道，疫苗试验志愿者张静在和丈夫赵威一起卷起袖子接种时说道。
赵威担心如果他们不幸身亡，孩子会变成孤儿。但张静说：“我相信祖国。”
这是北京当局所倡导的英雄叙事。随着中国已经在国内基本控制住新冠病毒疫情——尽管近期对首都疫情二次爆发的担忧促使新一轮限制措施的出台——中国的目标是研发出首个新冠疫苗。
就像战胜病毒的斗争被框架为“人民战争”一样，全球疫苗的研发竞赛被描绘成一项爱国努力，这是中国几十年来努力证明它是一个科学先进国家的目标的一部分。
这场疫苗争夺战是一个改变国家形象的机会，改变从被视为新冠病毒源头的国家到作为遏制其传播的救星。
这是一个关键时刻——尤其在美国逐渐退出其在许多国际机构中的主导角色之际——说服正在经历经济危机和大规模失业的中国人民，相信他们的国家依然是一个强大的国家。
赢得竞争的压力与全球政治交织在一起，这场政治博弈由中国领导人习近平和特朗普主导，他们都是强烈的民族主义者，而他们之间的关系因病毒源头及其对全球造成的灾难性影响而愈加紧张。
“这几乎是一种男子气概的竞争，”乔治城大学全球健康法律教授、世界卫生组织顾问劳伦斯·戈斯廷表示。
“这不仅是一场健康的竞争，更是国家声望的竞争，以及哪个制度更优越的竞争。因此，赌注非常高。”
全世界目前有超过130种疫苗候选在研发之中，但只有10种进入了临床试验，根据世卫组织的最新信息，其中一半来自中国。
“尽管中国和其他国家的科学家保持着相互发展的步伐，但中国在某些类型疫苗的研发上引领全球，”国务院在一份关于中国应对新冠疫情的白皮书中特别提到。
最引人关注的候选疫苗由生物制药公司康希诺生物与中国军事归属的军事医学科学院联合研发。
这个研究团队由流行病学家、病毒学家及中将陈薇带领。
“疫苗是结束新冠病毒最强大的武器，”54岁的陈薇在三月的国家电视台采访中说道。
她常常在媒体上身穿军装和外科口罩的亮相，在中国社交媒体上被称为“女神”。
“如果中国首次自主研发出这款武器并拥有知识产权，它将不仅展示中国科技进步，同时也展示我们的超级大国形象，”她说。
康希诺正在开发一种病毒载体疫苗，该疫苗利用一种不同的病毒将新冠病毒的遗传物质带入患者的细胞，教导患者的身体识别和应对其。
康希诺的I期试验结果上月已在《柳叶刀》医学期刊上发表，结果显示该疫苗大多数情况下是安全的，并在所有108名试验成员中引发了免疫系统反应——这是一种初步但不确定的有效性迹象。
该疫苗产生了一些副反应，包括发热和疲劳，但症状持续时间较短，且该药物通过了I期安全性要求。
康希诺现在有500人在进行II期试验。
它最近与加拿大签署了生产疫苗并可能继续临床试验的协议。
其他四个正在进行临床试验的中国候选疫苗则正在研发一种更传统的疫苗，利用减毒或灭活版本的新冠病毒来引发免疫反应。
其中一名开发者，科兴生物科技，上周签署了一项协议，在巴西生产和测试其疫苗，已有9000名志愿者报名参加七月的III期试验。
III期试验通常需要数千名志愿者接种疫苗，然后在疫情仍在传播的热点地区进行观察。
中国已经在国内基本压制了新冠病毒的传播，这意味着它没有合适的国内地点进行III期试验。
巴西是仅次于美国的第二大疫情重灾区，感染人数接近98万，将为其提供理想的测试场所。
作为交换，巴西的研究伙伴布坦坦研究所将获得疫苗的许可，并确保巴西人能够获得疫苗。
牛津大学和瑞典-英国公司阿斯利康的另一疫苗候选正在巴西对2000名志愿者进行测试，而美国的现代制药公司正在全美准备对30000人进行III期试验。
与新冠疫情相关的火药味十足的言论使得特朗普不断指责中国是疫情传播的源头——这成为北京与华盛顿之间新冷战的最新转折。
将疫苗竞赛比作“斯普特尼克时刻”，即中国与美国争夺优势，给科学家们带来了降低安全标准的压力，正如世卫组织顾问戈斯廷所言。
“称其为竞赛非常危险，”他说。“这在玩火。”
但这正是它所成为的状态，涉及到数十亿的资金和声望。
中国加快疫苗研发的步伐，导致生产能力迅速提升，同时允许一些非常规做法，比如合并前两期的临床试验。
这种行为可能带来安全风险。
北京生物技术公司开发新冠病毒分子诊断试剂的员工。
美国和欧洲的疫苗开发也采取了类似的快捷方式——例如，在动物试验完成之前进行人体试验——尽管科学家们警告说这可能会妨碍安全标准。
中美竞争还在一定程度上妨碍了全球协调疫苗研发的努力，确保分配给最需要疫苗的国家。在过去的疫情爆发中，如2007年的H5N1和2009年的H1N1，富裕国家迅速抢购疫苗，留下贫困国家在此后才能获得疫苗。
在疫情早期，全球争夺个人防护装备的类似竞争，也让人对未来疫苗的分配产生了担忧。
美国、中国或其他富裕国家在国内疫情已经得到控制的情况下，可能会优先为其公民接种疫苗，而面临大规模疫情的医疗工作者及人口，特别是在非洲、中东和东南亚的地区，则将被阻止获得疫苗。
世界卫生组织和其他国际组织正在努力阻止这种情况的发生，最近获得了88亿美元的全球承诺，用于合作开发新冠疫苗。
但在资金和修辞之外，世卫组织需要来自中国和美国的承诺，以确保疫苗基于需求的分配。
“这不仅是正确的做法，而且是结束疫情的最快和最聪明的方法，”达特茅斯大学医学教授、疫苗研发书籍作者肯德尔·霍伊特表示。
习近平和特朗普都对共享疫苗表达了模糊的承诺。
习近平在上个月的世界卫生大会上表示，中国开发的疫苗将成为“全球公共产品”，能够在发展中国家得到可及和负担得起的使用。
特朗普在5月的一次简报会上表示：“我们没有自我，这没关系，无论是谁获得疫苗，我们都认为很棒。”
但这两个国家都没有做出明确的基于需求的分配承诺。
美国近期撤回对世卫组织的支持，使共享全球方法变得岌岌可危。
中国在6月的白皮书中表示，一旦疫苗开发并在中国部署，将成为全球公共产品。
疫苗的政治复杂性与科学同样复杂。
如果中国率先获得疫苗，美国很可能不会使用，因为对中国数据的不信任，国际安全与有效性问题将是人们关心的重点。
美国智库中国力项目主任邦妮·格拉泽表示：“如果中国先研制出疫苗，人们将会持怀疑态度并对其安全性与有效性产生担忧。”
然而其他国家，特别是发展中国家，可能会对此“非常满意。”
她表示，尽管中国存在多起疫苗和食品安全丑闻，但中国已经为多个发展中国家生产了很多疫苗。例如，利用比尔和梅琳达·盖茨基金会的支持，中国向老挝等国家提供了超过4亿剂日本脑炎疫苗。
全球健康药物发现研究所主任盛定在努力开发尚未进入临床试验的疫苗候选。他表示，2020年末或2021年初可能会有几种疫苗可供高风险群体（如一线医务人员）进行紧急使用。
但他同时指出，也可能根本无法研发出成功的疫苗，尽管所有人都在奔跑。
“我们真的需要管理这种希望。”他说，“疫苗并不是唯一的选择。”
科学家们还在努力开发药物治疗方法、中和抗体、改善诊断和应对病毒的其他工具，这样在找到疫苗之前，他们就能有效应对新冠病毒。
盛定也在开发一种尚未进入临床试验的疫苗候选。
“没有任何保证，”他说，“这款疫苗会有效——也没有任何现有疫苗会有效。”
“但是我们必须开始这样做。否则，我们怎么会知道呢？”
时报的华盛顿特派员唐·李为本报道做出了贡献。
