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Peoples Gas应该恢复其长期超预算的管道替换项目，并在未来十年内投入72亿美元以完成这一始终延迟的工作，这是一对国家行政法法官的结论。
这项推荐于周二发送给了伊利诺伊州公共服务委员会，官员们正在考虑为数百英里向芝加哥家庭输送天然气的老化地下管道的未来。
去年，委员会暂停了这一备受争议的安全现代化项目，原因是对2007年预算约为20亿美元的全市升级进行调查，而该项目已使收费用户支付了33亿美元，仅完成了38%的工程。
消费者倡导者长期以来一直批评该项目，认为其是一场浪费企业资金的行为，预计将继续推高供暖费，而该系统可能会因州内逐步淘汰化石燃料能源而变得过时。
但是，Peoples Gas的领导和工会组织推动恢复施工，以对一些管道已有百年历史的网络进行关键的安全升级，他们认为该网络输送的能源仍然比电力替代品更具经济性。
行政法法官杰西卡·卡多尼和马修·洛克在编写的227页提案中大部分支持该公用事业公司，他们认为该报告提供了“平衡且具有成本效益的方法，以满足当前安全需求和未来系统改进的需要”。
法官们倡导委员会允许Peoples Gas在2035年前花费大约72亿美元完成该项目，而不是公用事业设定的2040年目标。
他们还呼吁Peoples Gas在两年内提交一份更新的替换计划。
五人委员会是最终决定公用事业公司可以向客户收取多少费用的机构，预计将于明年一月对该项目的命运做出裁决。
过去的委员会通常遵循该机构行政法法官的建议，但现任小组的成员——全由州长JB·普兹克任命——对公用事业公司比机构工作人员建议的更为严格。
在去年秋季暂停管道项目时，委员们将Peoples Gas申请的350百万美元涨价削减至约300百万美元——这仍然是创纪录的高峰，为今年的平均每户居民账单增加了6美元。
普兹克希望到2050年使该州摆脱化石燃料，转向可再生能源，这在他于2021年签署的《气候与公平就业法》中有所规定。
Peoples Gas总裁比尔·马斯托里斯称法官们最新的建议“与ICC自身的专家工作人员、世界知名的工程公司以及我们自己的施工团队多年来观察到的情况一致”。
“为了安全和芝加哥供暖系统的可靠性，必须对这一极老旧的系统进行现代化，”马斯托里斯在一份声明中说。
国际工程师工会150地分部的总裁兼业务经理詹姆斯·斯威尼敦促委员会采纳这些建议。
在一份声明中，他表示：“唯一应该暂停的项目是委员会对全电网转型的单一关注。”
他指出：“这一想法因电价飙升、数据中心的巨大能源需求等原因而无望。”
斯威尼的工会是委员会最尖锐的批评者之一，同时也帮助击败了芝加哥市长布兰登·约翰逊提出的终止新建筑天然气接入的法令。
公民公用事业委员会执行主任莎拉·莫斯科维茨警告称，提案如果获得通过，将给予Peoples Gas“向80多万芝加哥家庭施加惊人收费上涨的许可证”。
她的消费者监察小组发布的一项研究发现，如果监管机构不要求Peoples Gas对管道项目进行改革，未来15年内芝加哥的平均供暖账单可能会翻倍。
莫斯科维茨在一份声明中表示：“这份提案将允许公用事业公司在一个明显存在十多年财务奢侈和严重低效记录的项目上照旧经营，这已经给消费者造成了巨额损失。”
“照旧经营是简单的不可承受之重。”
伊利诺伊州公共利益研究组主任阿贝·斯卡尔表示，这项建议“浪费我们的资金”，但对委员们采取不同立场感到乐观。
斯卡尔在一份声明中表示：“委员会在暂停该项目并下令进行调查时正确意识到改革的必要性。”
“我相信此次案件的最终结果将包括有意义的改革，导致一个成本更低、更安全的程序，促进清洁能源的转换。”
