图片源于：https://www.cnn.com/2024/12/01/asia/taiwan-lai-hawaii-china-intl-hnk/index.html
台灣總統賴清德的夏威夷短暫停留看似低調——沒有正式的美國接待，沒有宏偉的演講——但其背後的深意遠超過鮮花花環與宴會。
在前往馬紹爾群島、吐瓦魯和帛琉——台灣剩餘的幾個外交盟友之一的途中，賴此次訪問旨在強調台灣在面對來自北京日益加大的壓力下的外交韌性。
此外，這一訪問還恰逢台灣面臨白宮即將更換領導的時期。
台灣總統府告訴CNN，賴在美國本土的首次經過將停留兩晚於夏威夷，及一晚於美屬關島。
雖然此次行程被稱作非正式過境，但這次旅行受到了特別關注，尤其是來自中國的壓力。
中國對賴的訪問表示譴責，並預計會通過在台灣附近進行軍事演習來做出反應。
這次不僅僅是一次中途停留；而是重申了台灣與美國及其他民主國家之間的夥伴關係——這些關係正是北京希望削弱的聯盟。
中國對賴的訪問的反應如預期般強烈。
中國台灣事務辦公室的發言人稱，這是一種“挑釁行為”，並堅稱追求台灣獨立的努力“注定會失敗”。
而中國外交部在週日也表示，“堅決反對任何形式的美國縱容或支持‘台灣獨立’分裂主義者及其分裂活動。”
該部在一份聲明中表示：“中國強烈譴責美國對賴清德的‘過境’安排，並已向美方提出嚴重抗議。”
根據科拉斯·尤塔卡（Kolas Yotaka）的說法，她曾任賴及前總統蔡英文的發言人，這種回應情況是例行的。
科拉斯告訴CNN：“中國對台灣的壓制已經加劇。它們不僅僅針對台灣——它們正在針對全球的民主制度。攻擊台灣是中國更廣泛政治議程的一部分。”
台灣的安全機構預期，北京——聲稱這個自治島嶼是其固有領土——將以賴的旅行作為進行軍事演習的理由，這些演習可能以“聯合刀鋒-2024C”的代號進行。
這類演習經常伴隨著宣傳活動，是一種熟悉的策略。在賴的高調交往後，北京曾進行過類似的武力展示，包括前總統蔡英文去年對加州的訪問。
科拉斯警告道：“這種壓制不會停止。我們必須假設最壞的情況還在後面。”
賴的夏威夷訪問正值美台關係的關鍵時刻。
隨著美國過渡到唐納德·特朗普的第二任期，台灣領導人面對著重大不確定性。
特朗普第一任期內向台灣出售了增加的武器，但他最近的言論暗示，台灣應該“為其防禦付出代價”，這暗示著更為交易性的外交方式。
台灣確實在為其防禦付出代價，包括數十億美元用於購買美國製造的武器。
而與日本、南韓和菲律賓不同，它並未享有美國的共同防禦條約。
在離開台灣之前，賴強調了在全球夥伴關係中共享的民主價值。
“我希望借由民主、和平和繁榮的價值觀擴大我們與盟友的合作，並向全世界展示台灣不僅是民主的模範，也是和平與穩定的重要力量。”
一些批評者質疑台灣與小型太平洋國家的關係的價值，但科拉斯則堅決反對。
她表示：“如果一個國家被視為小且不重要，那麼台灣也會類似受到忽視。這些關係絕不是象徵性的——而是對台灣的安全至關重要。”
與馬紹爾群島和帛琉等國家的聯盟或許未必如與更大國家的關係那麼強大，但卻提供了接觸的平台，並增強了台灣的全球存在。
賴的旅行，包括這次低調而意義深遠的夏威夷停留，突顯了台灣在面對專制壓力時，持續為承認和主權而奮鬥的鬥爭。
科拉斯說：“沒有任何一個人能拯救台灣。只有民主國家的強大聯盟才能改變現狀。”
隨著北京加大了壓力，全球權力平衡發生變化，台灣的未來取決於其適應、創新和團結盟友的能力。
賴通過跨越太平洋的行程，正試圖做到這一點——這是一場在高風險的地緣政治遊戲中，經過深思熟慮的舉動。
