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教宗方济各将圣地亚哥天主教教区的主教调往华盛顿特区，将一位著名盟友及移民和 LGBTQ 社区的支持者置于美国首都，这正值当选总统唐纳德·特朗普准备开展大规模驱逐和撤回跨性别权利之际。
梵蒂冈周一宣布，红衣主教罗伯特·麦克艾罗将于三月接任华盛顿都市大主教区。
现年70岁的麦克艾罗在当地教区主教职务上任近十年，于2022年被任命为红衣主教，使他成为首位加入世界最大基督教会最高决策机构的圣地亚哥领导人。
在一份声明中，麦克艾罗表示：“我对能为国家首都的天主教社区服务，以及教宗对我的信任深感感激，但我对在圣地亚哥担任主教的这十年充满了无尽的喜爱。”
“在我人生中，我从未感受到如此热烈的欢迎、如此强烈的支持和如此巨大的回报，能够与我所在教区的神父、修女和忠实信徒们分享我的事工。”
目前尚不清楚谁将接替麦克艾罗在圣地亚哥的职务。
不过，由于麦克艾罗的提升与该地区在天主教中的日益重要性并行不悖，因此相比以往，现在有更多潜在候选人可供选择。
圣地亚哥在1930年代才从洛杉矶大教区分离，这在以世纪为单位衡量时间的教会中算是近期历史。
麦克艾罗帮助扩大了辅佐主教的数量。
迈克尔·范和费利佩·普利多在2023年被任命为辅佐主教。
两人均出生在美国以外：范出生于越南，普利多出生于墨西哥，而圣地亚哥的第三位辅佐主教，拉蒙·贝哈拉诺，虽然是德克萨斯州本地人，但在墨西哥度过了青春期。
麦克艾罗几年前曾开玩笑说，为什么教宗会任命他为红衣主教。“在美国的所有城市中，最接近天堂气候的城市就是圣地亚哥，”麦克艾罗曾在大教堂天主教高中一个人满为患的体育馆里表示，“而教宗可不想错过天堂。”
但这一新角色无疑给了他更大的舞台，以支持教宗的两个主要优先事项：保护移民，其中麦克艾罗常常意味着支持当地的非盈利组织天主教慈善机构，以及对 LGBTQ 社区采取更温和的态度，虽然这并不完全是全面接纳。
“他是一阵清新的风，”位于巴尔博亚公园的圣保罗的教堂主任佩妮·布里奇斯在去年的一次采访中表示。
在他的任命不久后，麦克艾罗在耶稣会杂志《美洲》中发表了一篇文章，呼吁允许 LGBTQ 天主教徒接受圣餐。
他写道：“排除某些类别的人完全参与教会生活的牧灵实践，违背了这样一个核心概念：我们都是受伤的，都是平等需要疗愈的。”
来自更保守的天主教徒的反响迅速而强烈，有位同级红衣主教实际上称麦克艾罗为异端。
在教会内因性虐待丑闻持续发酵的背景下，他也面临批评。
批评者指责地方领导人在处理一名神父雅各布·伯特兰德时行动迟缓，该神父被控性侵一名女性（伯特兰德最终被判缓刑并被撤职）。
《圣地亚哥联合论坛报》的一项分析进一步发现，就在加利福尼亚州为受害者提起诉讼的条件变得更容易的同时，教区在处理数百起针对神父的控诉的诉讼时，单位抛弃了数百处物业，这可能会减少未来的赔偿。
教区去年因数百起声称神父虐待的诉讼重新回到破产法庭。
全国范围内代表受害者的律师杰夫·安德森在一份声明中表示，此举代表了麦克艾罗“秘密优先和自我保护的优先权。”
教会官员否认这些物业决策是试图逃避责任，麦克艾罗重申，必须做更多的工作来修复多年来造成的伤害。
麦克艾罗在圣地亚哥期间一直是个温和的存在，即使在讨论敏感问题时也不例外。
在两年前的一场反堕胎集会上，麦克艾罗的发言似乎更像是一个牧者，呼吁教友们捍卫所有人类生命，从死囚到缺乏优质医疗条件的低收入居民。
他最近为特朗普所做的公祷也采用了类似的语气，呼吁当选总统和其他新领导人“改变我们的政治文化，以便真正的对话和对人类尊严神圣的奉献，将在我们每个政府层面上占据主导地位。”
尽管如此，麦克艾罗在某种程度上无疑已经为面对特朗普这样的个人做了全力准备。
1989年，他出版了《寻找美国公共神学》，一本探讨天主教会在美国合适角色的书籍。
麦克艾罗在书中曾警告说，信仰与爱国主义的结合会形成某种邪教。
美国总统或许最终会成为这种邪教国家宗教的“最高祭司”，麦克艾罗写道，“这种形式的公民宗教可能引发美国人民的信念，认为他们在遵循上帝的意志，而不必烦恼那常常令人困惑的，究竟什么才是上帝的旨意。”
特朗普在2017年首次就职后不久，麦克艾罗发表讲话称，“我们都必须成为颠覆者。”
“我们必须颠覆那些试图将军队派入我们的街道，驱逐无证移民，将母亲与父亲撕离家庭的人，”时任主教的他宣称。
“我们必须颠覆那些将难民描绘成敌人的人，而不是我们在极度需要中的兄弟姐妹。”
麦克艾罗将接替即将退休的威尔顿·D·格雷戈里枢机大主教，接任华盛顿特区。
在新主教被任命之前，一位管理员将在三月份暂时负责圣地亚哥的教区。
