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上周日,魏晨开始收到消息,费城76人队已放弃在市中心修建篮球场的计划,转而选择在城市南端已有的体育综合体内选址。
他起初以为这些信息只是谣言,或者更糟糕,是一个圈套。
然而经过电话联系和查找,他发现这个消息并不是恶作剧。
76人队不再来,华埠被拯救了。
“这感觉就像中了大奖,”魏晨说,他是亚裔美国人联合会的公民参与主任。
长期以来,费城一直把华埠视为可有可无的地方。
多年前,一条六车道的高速公路和会议中心使得华埠的面积进一步缩小。
有关修建监狱、棒球场和两家赌场的提案曾被积极反击。
此次最新的侵入是一个计划,在临近小商店和住宅的地方,修建一个取代备受批评的老旧购物中心的新体育场,该计划获得了市长、大多数市议会成员、建筑工会和狂热体育迷的支持。
尽管华埠进行了抵抗,甚至吸引了全费城数千名愤怒居民的支持,市议会还是在去年12月批准了这一计划。
华埠居民在即将迎来春节之际,感到不安,面临着被亿万富翁支持的虚荣项目逐渐抹去的威胁。
然而,那个计划几乎和它出现的一样突然地消失了。
在两年的戏剧性争论、示威和听证会中,最大的一次震撼是,就在两周前,NBA和NFL的委员说服了76人队的所有者——哈里斯布里泽体育娱乐的巨头乔什·哈里斯、大卫·布里泽和大卫·阿德尔曼,友好对待并结束与他们的房东康卡斯特娱乐的争执。
康卡斯特也是费城职业冰球队飞人队的所有者。
他们在同一座建筑中比赛,并在事件日历上竞争,这始终是一个矛盾的痛点。
对于一个大城市来说,在几英里内有两个竞争性体育场,每个体育场都有自己的事件阵容,这种竞争的安排注定会对某些人的底线产生影响。
康卡斯特还拥有NBC环球,去年7月与NBA达成了一项为期11年的合同。
这些情况对两大联盟的决策者而言显然没有意义,而威胁从美国十个最大城市之一迁往更艰苦的新泽西州卡姆登(就在德拉瓦河对岸)也无疑加剧了这种情况。
现在,康卡斯特和76人队的所有者共同拥有了市中心的选址,并承诺追求其他替代购物中心的开发项目。
媒体巨头还将获得76人可能获得WNBA球队的少数股权。
费城在推动以企业为主导的复兴过程中的表现令人失望,企图通过放弃新设施本来可以产生的税收来振兴一个急需重新投资的主要市区走廊。
市长和球迷获得了面子,但从这些旨在提升球队利润并削减市政支出的体育场和体育场项目中获益的实质性内容几乎没有。
华埠方面已经取得了一次令人印象深刻的胜利。
但费城最初(并且长期)愿意接受如此糟糕的交易,而没有对居民关于挪用纳税人资金的担忧做出回应,这对所有城镇来说都是一个持续的担忧,尤其在那些易受到十亿美元投资幻觉影响的城市。
“如果你不把华埠看作是文化珍宝,而是认为它是可以被忽视以支持其他更大、更辉煌的项目或奖杯的东西,那就是个问题,”工人家庭党市议员尼古拉斯·奥尔基说。
“这是我们政治中的一个问题。”
刚上任一年,市长谢瑞尔·帕克带着坚定的态度称76人队和康卡斯特的换地交易是一个“多赢的局面”。
然而,在社交媒体上,许多居民认为市长和她的12位市议会同事被算计了。
至少在短期内,帕克是这场复杂欺诈的主要替罪羊-如果这可以被称为欺诈的话,正如一些人所认为的那样-以让76人同意一些某种协议条件。
帕克和她的同事们进行了荒谬的公民投降表演,最终又回到了最初的地方:南费城,体育综合体,那里同样还有MLB费城人队和NFL老鹰队。
市领导人举行了听证会并获得了研究(由球队支付),以表明他们不仅是要放弃有价值的财产,还要获得丰厚的利益。
球队在利用城市内不同团体之间相互斗争方面表现得非常娴熟,尤其是在试图最终失败地激发亚裔与非裔社区之间的种族紧张之际。
对此,一个跨种族、跨城市的草根反对运动应运而生,团结了高中和大学生,与其他城市居民,他们时不时地尝试阻止大型房地产项目,甚至还有那些喜欢南费城选址的人,他们不想面对市中心的交通、停车、公共交通,或者如他们低声说的,犯罪问题。
尽管政治家们为这一过程披上了进步的外衣,但整个谈判过程忽视了市中心居民,公众普遍认为这一过程旨在实现一个预定的结果,而带来的利益却微不足道。
体育企业的所有者通常拥有数十亿美元,而城市却为他们的城市重建乐曲而起舞,放弃学校、公共安全,甚至有时是为了支持这些新开发项目而进行公共交通基础设施的税收收入。
哈里斯布里泽公司通过提供私人资本投资来建造体育场,然后对城市进行了小额的社区利益协议。
该公司还将土地赠予城市,并享受免收物业税的待遇。
“我们在优先考虑亿万富翁的宠物项目上浪费了如此多的时间和资源,”奥尔基说。
“整个秋季的立法空气都被一个最终在两周内被扭转的体育场项目搅乱,而没有任何公共考虑。”
他表示,市议会的立法工作本可以更好地集中在与即将到来的特朗普政府有关的更紧迫问题上,例如费城的避难城市地位。
陈更进一步表示,支持市中心体育馆的决策者是城市“腐败文化”的一部分。
“这些人必须离开。”
对于当所有权团队带着市中心计划出现时,公众情绪强烈认为他们应该被说服留在南费城的观点。然而,针对新泽西移居的恐惧弥漫在空气中。
尽管如此,费城的下次选举要到2027年,而费城首位女性市长还有时间为自己证明。
这将很大程度上取决于她如何处理下一个市中心计划,以及取代威尔斯法戈中心的新体育场。
这个体育场计划在费城的紧凑市中心核心中从未显得合理。
它将一个庞大的体育设施位于城市庞大的会议中心和一家主要医院旁边。
76人队常常声称他们将寻求来自州和联邦的资金,因为体育场将建立在现有的托马斯·杰斐逊车站之上。
不知城市官员为何会认为从华盛顿或哈里斯堡会有新的资金是可以得到的,这一切对他们来说都是一个谜,因为东宾夕法尼亚交通局的财务状况一直很紧张。
即使是特朗普政府也未必会支持SEPTA获得联邦批准和资金来进行必要的工程升级,以在铁轨上修建体育场。
在宣布达成新协议前的几天,宾夕法尼亚州州长乔什·希波(D-PA)还提醒球队所有者,州政府不会提供任何资金来改善铁道车站或SEPTA的赛事服务。
“如果你有足够的钱,你可以找到解决方法,”设计倡导集团的主席伊莱·斯托奇承认,DAG是一个全市范围的联盟,致力于规划、建筑和保护中的设计质量和平等。
在该小组宣布反对该项目之前,76人队并未寻求DAG的意见。
“我们的主要分歧在于,这个项目不适合这个地点,”斯托奇说。
他们认为,一个体育场会像邻近的会议中心一样,大部分时间处于闲置状态。
这个建筑只是会被简单地放置在那个地方,而不是作为一个能够取悦球迷、邻居和大都会居民的良好融合社区娱乐和第三空间。
但费城的市中心重建困境变成了一个打地鼠的局面,进一步加剧情况的是梅西百货商店在市政厅附近的历史地标建筑内关闭。
斯托奇将这次关门形容为一记重击,但这是城市早该预料到的,因为该公司的财务问题。
这座建筑内藏有一些受欢迎的机构:世界上最大的正式运作的管风琴,一个受欢迎的圣诞灯光秀,以及一个有着大约像野牛的巨大青铜鹰,这是一个闻名的聚集地。
用零售或住宅或两者的结合来填补这个空间可能会比找出一个替代的市中心购物概念更容易。
从这一切的喧闹中可以看出,城市需要一项更全面的总体规划,覆盖从历史悠久的“老城”(独立厅和博物馆所在地)到华埠,再到市政厅的中心走廊,而不是按照常规的项目逐个场地进行建设。
费城需要新鲜的、严肃的和持续的与社区成员进行咨询,因为开发商能够通过缺乏设计审查的方式获得更大的项目批准,而不是在一些规模相当的城市中存在的更细致和参与式的强制性流程。
什么可以替代购物中心?去年,拯救华埠联盟举办了一次规划研讨会,重点讨论了多个关于购物中心选址的想法,包括:可负担住房、学校和小型本地零售空间,新图书馆,以及公园和花园。
与此同时,在南费城,四支职业球队有机会进行合作,而不是命令,同时帮助设计美国独特的体育区域。
城市领导人有机会在经历了两年低效的官僚过程,导致了无休止的戏剧性后为自己赎回。
“在像费城这样密集的城市中,从零开始开发一个新社区是非常罕见的,”斯托奇说。
但是市政府还必须坚持一种更严肃的总体规划工作,以产生一个城市“展示品”,特别是在与最近正在进行的前海军基地的生活-工作-娱乐新开发项目相结合时。
“现在市议会和市长在市场东部得到了喘息的机会,”斯托奇说,“他们可以说,‘哇,这真的失控了;什么是正确的过程?’