迈阿密城市公园局动乱:市委员乔·卡罗洛遭前雇员控告

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迈阿密城市公园局的前雇员表示,在城市委员乔·卡罗洛担任主席期间,该局一直处于动乱之中。

这两名雇员已在联邦法院起诉卡罗洛,称这位委员利用城市局的数百万美元预算为自己、家人和盟友谋取利益。

何塞·苏亚雷斯曾担任湾滨公园管理信托的执行董事,这是一个管理湾滨公园和莫里斯·A·费雷公园的城市机构。

他之前是卡罗洛的首席助手,直到去年三月被任命为信托的执行董事。

何塞·坎托是该信托的财务主任,任职时间从去年的四月到十二月。

在他们的诉讼中,苏亚雷斯和坎托声称,湾滨公园信托资金在卡罗洛的指示下被用于无正当文件的支出,包括购买处方药和为卡罗洛的游艇派对支付燃料费用。

“卡罗洛试图利用信托来支付或提供给他的个人朋友的优待,包括支付2万美元用于卡罗洛、他的朋友和家人以及第三区办公室的游艇派对,”他们的法律投诉中写道。

卡罗洛在接受《迈阿密先驱报》采访时表示,这起诉讼是试图“勒索”他,称这些指控是“谎言”。

原告声称其在佛罗里达州的举报者法律下有立场。

他们辩称,在他们提出关于不寻常采购和缺乏会计的问题后,遭到了主席的侮辱,且在城里被孤立,最终导致他们于去年十二月被迫离职。

该信托的年度预算在1000万到2000万美元之间,由迈阿密市的纳税人资金以及公园费用组成。

自2017年当选城市委员以来,卡罗洛一直担任信托的主席。

在诉讼中,苏亚雷斯声称在他去年三月被任命时发现了一些不规范行为,包括信托收取现金停车费的做法。

“显然,这些钱被存放在所谓的‘钱房’里,有时候会有员工将我不知道的两万、三万、四万美元现金带到银行存款,”苏亚雷斯在周三的新闻发布会上说道。

坎托表示,当他上任时,信托的会计状况是一场“灾难”,没有正式的处理发票的流程,采购没有足够的纸质记录。

诉讼称,湾滨公园信托资金被用来为卡罗洛的“小哈瓦那周五”活动支付。

“苏亚雷斯和坎托在2024年1月底了解到,湾滨信托向卡罗洛的小哈瓦那周五活动汇款约4.5万美元,尽管湾滨信托与卡罗洛的活动没有任何关联,也没有从中受益,”诉状中写道。

该诉状还讲述了用信托资金购买一辆2007年的厢型车,价格为11.5万美元,声称该车将被用作流动兽医诊所。

苏亚雷斯声称,这辆车内含有第四类受控物质和处方药物,保存在储藏室里。

苏亚雷斯表示,他联系迈阿密警察局报告药物的存在,令卡罗洛感到愤怒。

“我因透明而受到了攻击。我被告知我需要找律师,”苏亚雷斯说。

苏亚雷斯是卡罗洛最新的前雇员,选择起诉他或在法庭上作证。

这位委员的前助手史蒂芬·米罗在2019年对卡罗洛提出了 wrongful termination(不当解雇)诉讼。

卡罗洛的前员工坦贾·昆塔纳在一项联邦诉讼中作证,称卡罗洛告诉她要对其他员工撒谎。

苏亚雷斯和坎托由律师杰弗里·古特别斯和杰伊·罗兹代理。

罗兹曾担任卡罗洛的高级政策顾问。

“我不会袖手旁观,目睹他如此对待苏亚雷斯,”罗兹告诉WLRN。

这也是对卡罗洛的众多诉讼中的最新一起。

自1979年当选城市委员以来,卡罗洛一直活跃于迈阿密政治领域。

2023年,卡罗洛因侵犯两位当地商家的第一修正案权利而被判赔6300万美元。

卡罗洛在湾滨公园管理信托的领导下也面临着居民的众多投诉。

居住在公园附近的居民去年发起了一项请愿,要求将卡罗洛从信托主席的职位上撤职。

他们抱怨称,卡罗洛在没有正式招标程序的情况下执行数百万美元项目的合同,且推行自己对莫里斯·A·费雷公园的 Vision 与公园现有的总体规划相悖。

2024年1月23日市委员会议程上的一项项目寻求将莫里斯·A·费雷公园移出信托监督。

乔舒亚·塞巴洛斯是WLRN的地方政府问责记者,也是调查团队的一员。他的作品在WLRN与基布斯凯恩独立报的合作下发表。