图片源于：https://www.dallasnews.com/opinion/editorials/2024/05/26/dallas-city-hall-spent-too-much-now-the-lean-times-are-here/
達拉斯市政廳面臨財政危機
時任城市經理T.C. Broadnax在去年秋天提交達拉斯的城市預算時警告說，城市財政將很快 “在不久的將來經歷更緊張的時期”。
事實上，市政廳已經到了艱難時期。在早期的預算討論中，市政府官員預計，2024-25年預算將出現3800萬美元的資金短缺，到2027-28預算年度的累計資金短缺可能超過1億美元。當預算制定者未能行使嚴格的財政紀律時，就會發生像達拉斯這樣的痛苦財政清算。並非所有支出都是必要的，甚至不是有效的。理事會成員和臨時城市經理金伯利·比佐·托爾伯特現在必須削減城市領導層在艱難時期擴大的計劃和服務。
這種早就應該進行的必要路徑調整提醒人們，過於不考慮長期財政後果的支出是危險的。在不到十年的時間裡，達拉斯的城市預算激增，平均同比增長5.2％，令人擔憂。自2016年以來，城市管理部門還增加了至少25項新的服務、計劃或部門以及1.08億美元的成本，其中許多都集中在城市核心職能之外的社會事業上。
該市每年將承擔數百萬美元的費用，為公共安全養老金計劃提供適當的資金並彌補估計的30億美元缺口，這加劇了該市的財政挑戰。平民養恤金計劃也存在重大缺口。
當其領導層回避艱難的財政決策時，達拉斯就會成為自己最大的敵人。對於理事會成員和城市管理層來說，避免嚴格的預算清理太常見了，這將需要削減熱門項目。盡管他們為新計劃和服務提供資金，但他們往往選擇在前一年的預算中增加美元。
聯邦資金，加上估值的上升和財產稅收入的增加，掩蓋了使政府成本膨脹的支出問題。當美元充足時，相對較小的項目似乎是良性支出，但在困難時期可能很快成為不可持續的預算拖累。居民最終為效率較低的政府支付更多費用。
所有城市部門負責人都被命令提出削減預算6％的計劃。充其量，這是努力加強財政問責制和透明度的起點。最終，市政府必須降低總成本，同時提高核心服務的效率。這種方法將要求該市整合或終止多餘和無效的計劃，或者將計劃和服務外包給其他機構和私營部門合作夥伴，以完成該市無法有效做的事情。當城市試圖做得太多時，就有可能在最能使居民受益的領域做得太少。
變革來之不易，尤其是在可能引起爭議的預算削減期間。達拉斯居民的稅款理應得到物有所值的回報。他們想要安全、宜居的社區、更好的街道和人行道，以及一個能夠毫不拖延地提供基本的重要城市服務（例如施工許可）和戲劇性的市政府。
對於納稅人來說，要求城市領導層從來都不算過分。
