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华盛顿州一名法官周五表示，检察长鲍勃·弗格森无权强制执行对西雅图总教区数十年记录的传票，尽管他声称这些记录是为了了解天主教会是否使用慈善信托基金来掩盖神父的性虐待
米高·斯科特法官支持总教区的观点，总教区辩称，在州法律规管慈善信托的情况下，弗格森无权强制执行传票。该法律包含一个豁免条款，旨在确保州不干涉宗教活动
尽管如此，西雅图大主教保罗·艾蒂恩在周五的裁决后发表了书面声明，教会愿意向州提供相关记录，并与弗格森在调查中“合法协作”
“教会中的性虐待是我们历史上令人心碎的一部分，我为神父对受害幸存者、家人和所有天主教徒造成的痛苦深感抱歉”艾蒂恩说，“我们继续关注在这些事宜中进行治愈和适当治理的需要…由于我们致力于防止虐待、促进透明度并不断改进我们的流程，我向检察长提出的合作建议仍然有效”
弗格森本人是一名天主教徒，他表示他的办公室将提出上诉。州辩称，法律中的豁免条款保护宗教活动，但使用慈善信托资金来掩盖或协助性虐待并不是宗教活动
“我们为神父性虐待幸存者的斗争并未结束”，弗格森在一份新闻稿中表示，“华盛顿人民有权获得一份完整的公开账目，了解教会在儿童性虐待危机中的参与和责任”
弗格森在今年5月提起诉讼，表示教会在拒绝配合传票时阻碍了其调查
当时，总教区称他的指控令人吃惊，表示欢迎调查，并与州分享目标——“预防虐待，帮助受害幸存者走向康复和和平”
教会官员表示，州所寻找的记录过多且无关紧要，包括从1940年开始的所有收据，涵盖了一个拥有170多个牧区和72所学校的总教区
有23个州对天主教会进行了调查，到目前为止至少有九个州发布了详细调查结果。在一些案例中，这些发现远超过教会官员自愿披露的范围
例如，伊利诺伊州的六个天主教堂区曾公开表示有103名神职人员和修士被可信地指控性虐待儿童。但去年伊利诺伊州检察长办公室的一份严厉报告显示，他们发现有451人详细记录了性侵犯至少1997名儿童的情况
同样，马里兰州去年报告显示惊人的证据表明虐待有多普遍：超过150名与巴尔的摩总教区有关的天主教神父和其他人性虐待了600多名儿童，往往逃脱了追责。2018年，宾夕法尼亚州大陪审团发现，超过300名天主教神职人员在过去70年中性虐待了1000多名儿童
西雅图总教区发布了一份说有83名神职人员被当地认为值得指控，并表示从20世纪80年代开始，他们是全美第一批开始制定政策来处理和预防神父的性虐待。教会人员的性虐待在1975年达到顶峰，并自2007年以来没有再次报告，总教区表示
