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海洋能源公司已在美国海军位于瓦胡岛沿海的波浪能测试场部署了826吨的波浪能转换器浮标OE-35，准备与夏威夷的电力网连接。
OE-35浮标的尺寸为125 x 59英尺（38 x 18米），水下深度为31英尺（9米），在瓦胡岛风向侧的卡内奥赫湾已经是一道熟悉的风景。
它固定在Mōkapu半岛的北侧，该地区是美军海军陆战队基地的所在地，我多年前曾在这里熟悉，当时的F-18战斗机常在清晨飞过我停泊的小船头。
该系统不仅在夏威夷进行了测试，还在苏格兰进行过测试，作为美国能源部能源效率与可再生能源办公室以及爱尔兰可持续能源局资助的1200万美元项目的一部分。
OE-35的潜在输出功率为1.25兆瓦，采用了一种独特的双流空气系统来捕获波浪能。
一些波电系统通过利用经过的波浪压缩气柱，驱动涡轮机进行工作，当波浪通过时，气体膨胀并释放。然而，这种设计通常就像活塞引擎，伴随有一个功率冲程，之后到一个死区，涡轮需要重新设定以等待下一个波浪。
与此不同，OE-35采用了Wells涡轮的原理，该涡轮是由贝尔法斯特女王大学的阿兰·阿瑟·韦尔斯在1970年代末发明的。
这是一种低压空气涡轮，能够独立于气流方向持续旋转。
也就是说，当波浪压缩浮标内部的三个腔室中的空气时，涡轮会旋转。
当空气膨胀、流动方向反转时，涡轮依然保持相同的旋转方向。
这消除了对复杂机制和阀门的需求，以应对双向气流。
尽管这种发电方式的效率并不是最高的，因为涡轮叶片的阻力系数比传统涡轮高，且系统易于失速，但在一定条件下仍然能有效工作。
海洋能源集团的子公司预计将在最后测试后，尽快投入使用OE-35，并通过海底电缆将其连接到该州的电力网。
以1.25兆瓦的输出功率，尽管相较于消费量更大的州来说微不足道，但这可能预示着未来的可能性。
“经过十多年设计、试验、测试和建造，我们终于共同为全球一流的OE-35设备迈出了商业化的重要一步，”海洋能源首席技术官托尼·刘易斯教授表示。
“这一国际意义重大的项目在对美国和爱尔兰来说都是关键时刻上线，应对全球急需加速去碳化的新技术。”
来源：海洋能源
