图片源于：https://saportareport.com/atl-board-approves-next-steps-for-reduction-of-xpress-bus-service/sections/reports/gracedonnelly/
亚特兰大地区交通链接管理局（ATL）董事会在周四的会议上批准Xpress通勤巴士服务进一步完善停靠站减少、路线调整及减少停车换乘地点的计划。
本周，ATL副执行董事Cain Williamson向董事会提出的提案与6月份提交给ATL的提案以及7月份在公众会议上与乘客分享的内容相似。
这一计划的第一阶段包括：
将每日总行程从197次减少到94次。
其中，48次行程将会在五个MARTA车站结束——即市民中心、邓伍迪、H.E.霍尔姆斯、大学公园或印度溪。
将目前全区的27个停车换乘地点减少到18个。
将市中心、城区和周边地区的停靠站从55个减少到12个。
该“重新定义乘坐”计划始于2023年4月，源于Xpress巴士在COVID-19疫情期间，主要为往返于郊区和Perimeter Center、Midtown和Downtown商业区的乘客服务，经历了乘客数量大幅下降的局面。
目前，乘坐巴士的人数尚未恢复到2019年的水平，随着座位利用率下降，州立法机构今年也削减了对Xpress项目的400万美元资金支持。
“我们显然需要对系统进行某种重大调整，”ATL董事会第5区成员Tom Weyandt表示。“毫无疑问，必须进行重大变化，这将给一些乘客带来不便。”
在ATL批准之后，Xpress巴士服务的变动将于2025年春季生效。
乘客趋势
Xpress服务的平均日乘客数量约为2200人，Williamson表示，较2023年增长了11％，并且自COVID-19大流行初期的每日乘客不足800人以来有所回升，但仍不到2019年高峰时日均乘客7685人的一半。
对于Maria Herbert而言，她是在Cushman & Wakefield工作的交易会计师，过去17年一直从道格拉斯维尔乘坐Xpress巴士到中城区上班，调整可能意味着她更频繁地选择开车进城。
她重新定义的路线将把她送到H.E.霍尔姆斯MARTA车站，这将需要进行两次地铁转乘，并且为了到达中城区需要更长的步行时间，而不是目前从公交车站到办公室的七分钟步行。
“特别是在寒冷的月份，或者如果下雨——视天气而定，我可能只会选择开车，”55岁的Herbert说。
这意味着更多的汽车上路，导致拥堵和空气污染——而这些正是建立这一通勤巴士服务所希望解决的问题。这还意味着对于没有车辆的乘客来说，会有额外的费用、额外的时间，或者缺乏公共交通选择。
在没有Xpress服务的情况下，ATL调查的乘客中有13%表示，他们将无法完成在巴士上所做的行程。尽管大部分乘客有车，但18%的人表示他们没有可用的汽车，而另有28%的人则表示如果使用私家车会给他人带来不便。
行为的改变
Herbert是许多以更加有限的方式返回办公室的工作人员之一——每周三天，而不是疫情前的五天，这一变化在Xpress的乘客中得到了体现。
调查显示，56%的乘客每周乘坐巴士三天或更少，31%的乘客表示他们每天使用Xpress。
第一阶段拟议的变动旨在将Xpress的利用率，从目前的平均16%提高到35%。
Williamson表示：“在2019年，我们在路线上的平均利用率为40%，在高峰日最高可达45%，我们希望至少能够回到疫情前的这个水平。”
基于调查反馈，Xpress的客户满意度很高，接近一半的参与调查乘客是在过去一年中新使用或者恢复使用该服务的，但拟议的削减措施可能对此造成影响。
“我们确实预计，由于服务变化将会出现一定程度的乘客减少，”他说。“而且在之后的一段时间内，我们希望能够再次回升。”
悬而未决的问题
对于83%的Xpress通勤乘客来说，一个大的未知数是新路线和停靠站是否仍能让他们按时到达工作地点，以及他们是否能够及时返回家中。
Herbert最近表示，晚上的巴士发车时间已经比疫情前的时间早了。
“我现在能赶上的最后一班巴士是5:15，”Herbert说。晚上工作到较晚的人无法在没有适合工作时间的回程的情况下使用巴士服务，她表示。
另外还有一个问题是，乘客是否愿意开车更远的距离到停车换乘点，或者是否愿意进行更多的MARTA线路转乘。
Weyandt表示，这可能是一个扩大乘客基础的机会，将更多人连接到MARTA。
“我认为在更多地方，尤其是在线路末端与MARTA系统连接，实际上是应该在服务开始时就做的事情。我对让这些巴士一路开到市中心的必要性一直持怀疑态度，”他说。
在接受调查的Xpress乘客中，不到四分之一的人目前正在进行其他巴士或地铁的转乘，但48%的受访者表示他们未来愿意进行转乘。
大多数调查参与者表示，他们不愿意开车更远的距离去到停车换乘地点，43%的人表示他们愿意。
周四，ATL董事会通过的决议留有“微调”服务变更的余地，Weyandt表示。
“这将意味着具体研究我们是否真的需要取消所有这些停靠点，以及是否有一些活动中心可以重新加入，例如服务乔治亚理工学院的5街停靠站，”他说。“这远远没有达到55个停靠点，但现在大概会比我们如今考虑的12个还要多。”
下一步
Williamson表示，ATL团队仍在收集数据，但已“基本完成”对现有乘客反馈的收集。
现在的重点是让更广泛的人群，这些可能成为Xpress新乘客的人参与调查，并将在初冬前分析这些结果。
这些反馈将为Xpress服务变更的最终规划提供信息。
“那些大型雇主，这些人都在为他们工作……他们也应该在这方面发挥声音，”Herbert说。“这是影响社区的事情。这也会影响人们的就业状况，雇主也是这一方程式的一部分。”
