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美国国防部长劳埃德·奥斯汀在周六的安全论坛上表示，华盛顿与北京必须保持对话，以防止亚太地区紧张局势的升级。
与此同时，中国方面则表示，美国被视为该地区和平的主要挑战。
奥斯汀在新加坡举行的香格里拉对话安全论坛上强调，与中国及其周边国家持续对话是必要的，同时重申了华盛顿对该地区安全的承诺。
他指出，近期美国正在与多个亚太国家深化防务关系，以应对中国日益增长的领土主张。
在此次论坛召开前一周，中国在自我统治的台湾周边进行了一系列军事演习，理由是惩罚新台湾总统赖清德在就职演讲中被视为支持分裂主义的言论。
奥斯汀表示：“并不是每次对话都能愉快地进行，但我们必须继续和彼此沟通。”他补充说：“我认为与中国发生战争或冲突既不是迫在眉睫的，也不是不可避免的。”
然而，奥斯汀同时强调了华盛顿在该地区的安全承诺，指出在过去三年里，几乎所有安全领域都出现了“新的趋同”。
“这种新的趋同正在产生一个更强大、更具韧性和更具能力的伙伴网络，这定义了印太地区的一个新安全时代，”奥斯汀在论坛上说道。
“让我明确一点：美国只有在亚洲安全的情况下才能保障自身安全，”他补充道。“这就是为什么美国在该地区长期保持存在。”
“我们都在这里，并且没有要离开的意思，”奥斯汀表示。
他还向该地区的一些国家提供了保证，称尽管乌克兰和加沙的战争可能占据了华盛顿的注意，但印度太平洋地区仍然是美国的优先行动区域。
“尽管欧洲和中东发生了这些历史性冲突，印度太平洋依然是我们的优先行动剧场，”奥斯汀在他的演讲中说道。
对于奥斯汀的言论，中国方面的回应也颇为强硬。
中国中央军事委员会联合参谋部副主任景建峰指责美国企图打造“亚太版北约”。
他进一步表示，美国是“对地区和平与稳定的最大挑战”。
景建峰指出，美国的印太战略意在“制造分裂、挑起对抗、破坏稳定”。
“这只为美国的自私地缘政治利益服务，违背了历史发展的趋势和地区各国对和平、发展及互利合作的共同愿望，”景建峰表示。
在美中紧张关系加剧的背景下，奥斯汀于周五与中国国防部长董军进行了会面，这是两国防长18个月来的首次实质性面对面会谈。
本次安全论坛上，国防官员们还讨论了与乌克兰和加沙战争相关的安全问题。
乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基于周六抵达新加坡，计划在周日论坛最后一天亲自发表讲话，旨在加强对基辅的支持，以应对俄罗斯的入侵。
泽连斯基出席峰会，希望能够在俄罗斯再度展开全面无端入侵的情况下，争取更多的支持。最近乌克兰东北部的攻势导致了一些领土的再次获得。
他的出现正值美国决定解除一些有关使用美国提供的武器对俄罗斯境内进行打击的限制，德国也随后决定允许其武器在一些跨境打击中使用。
泽连斯基称这些决定是一个“向前迈进的一步。”
