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中国国防部在一份声明中表示,解放军火箭军于周三向太平洋发射了一枚洲际弹道导弹(ICBM),该发射是年度例行训练的一部分,符合国际法,并未针对任何国家或目标。
此次试射带有模拟弹头,落入预定海域,国防部的声明发布在社交媒体上。
目前尚不清楚中国进行如此远程试验的频率。
早在1980年,中国曾向南太平洋发射过一次洲际弹道导弹,时任官媒发布的地图显示,目标区域大致为一个环状圈,位于所罗门群岛、瑙鲁、吉尔伯特群岛、图瓦卢、西萨摩亚、斐济和新喀里多尼亚的环中心。
美国及非政府组织已表示,中国正在增加其导弹发射井的建设,但不清楚中国目前在其军备中增加了多少导弹和核弹头。
作为执政的共产党的军事派别,解放军还负责中国的航天计划,该计划已建立了一个轨道空间站,并计划在月球建立基地以及将航天器送往火星。
火箭技术长期以来一直是中国发展成为主要全球强国的一个部分,刺激了民族主义和经济增长,使中国成为全球第二大经济体。
尽管美国仍然是中国的主要全球对手,但日本、台湾、菲律宾等国也与北京存在领土争端,这些争端偶尔会引发军事冲突的威胁。
中国坚持“无先发制人”核武器政策,即使其在地区主导地位日益增长的情况下。
向国际海域发射洲际弹道导弹的测试在中国较为少见。根据专家和华盛顿核威胁倡议组织对中国项目的历史评估,最后一次在国际水域的试射发生在1980年5月,那时中国发射了DF-5导弹。
通常情况下,中国会从东海岸向其西部沙漠发射导弹,卡内基国际和平基金会核政策项目共同主任詹姆斯·阿克顿表示。
此次将导弹测试落水于国际水域的举动虽然不寻常,但与美国对其洲际导弹舰队的测试相吻合。
阿克顿对美联社表示:“当他们在44年后完成一次未曾尝试的测试时,那具有重大意义。”
“这是中国告诉我们的方式,‘就像你们一样,我们并不羞愧于拥有核武器,我们将表现得像一个伟大的核大国。’”
此次发射发生在纽约正在进行的联合国大会期间。中国是联合国安全理事会的五个常任理事国之一,并试图在涉及人权的关键部门中取得影响力,这与其威权体系相符。
今年一系列腐败逮捕案件使多名火箭军高级军官落入法网,同时,两位前国防部长也因不当行为被拘留。
此时的测试发射可能同时为经济下滑中的中国民众提供信心,并向全世界传递党仍然坚决掌控局面,努力实现全球崛起的信号。
美国马丁非扩散研究中心的导弹专家杰弗瑞·刘易斯表示:“我们正在进入一个新的时代,进入一个美中之间似乎被卷入军备竞赛的时代。”
“过去中国政府总是将外交问题置于作战准备之上,而现在是完全不同的中国。”他补充道,“这是一种感觉不受约束的中国。”
刘易斯表示:“现在重新强调确保这些系统有效,并向他人展示他们有效。”
与此同时,台湾及菲律宾的紧张局势依然高涨,美国陆军已经向北吕宋部署了新的中程导弹系统“泰丰”。
周三,两位菲律宾官员表示,美菲双方已达成一致,决定将这一系统永久驻留在当地以威慑中国。
菲律宾军方司令梅洛梅奥·布劳尔尼尔将军表示:“我不知道计划是什么,但如果让我选择,我希望‘泰丰’系统永远驻扎在这里,因为我们需要它来保卫自身。”
日本和台湾的防务官员对中国发布的声明未作正面回应。
这两个地方连同韩国都对中国的举动保持强大的防御,包括预警系统和防空掩体。