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华盛顿州与其他十多个州及哥伦比亚特区于周二联合对TikTok提起诉讼，指控这一流行短视频应用通过其平台设计使其对青少年具有上瘾性，从而危害他们的心理健康。
在金县高级法院，华盛顿州控告TikTok“违反州消费者保护法”，指控其针对青少年设计了鼓励强迫和过度使用的功能，从而使他们对该平台上瘾。
此次诉讼源于对TikTok的全国调查，该调查由包括纽约、加利福尼亚、肯塔基州和新泽西州在内的多个州的两党检察长于2022年3月发起。所有的投诉均已在州法院提出。
在每起诉讼中，TikTok的算法是核心问题，它通过为用户个性化内容，从而填充应用的主“为你推荐”页面，推动用户使用该平台。诉讼同时强调了一些设计特征，这些特征被认为让儿童上瘾，例如能够无尽滚动浏览内容的功能、内置“嗡嗡声”的推送通知以及创造无法达到的外貌的脸部过滤器。
“我就是华盛顿州数百万家长中的一员，深知TikTok和其他社交媒体应用对孩子的影响，”费格森在宣布诉讼时表示。“TikTok在声称关注年轻人安全时实际上是在欺骗年轻人及其父母。像TikTok这样的平台必须进行改革，而我们知道它们自己不愿意这样做。我将继续努力保护我们的孩子及其心理健康。”
在其文件中，哥伦比亚特区称该算法是“诱发多巴胺”，并表示该算法的设计目的是为了使其对儿童具有上瘾性，从而让许多年轻用户过度使用并在其应用上待上数小时。诉讼称，尽管知道这些行为会导致“深刻的心理和生理伤害”，如焦虑、抑郁、身体错位和其他长期问题，但TikTok依然这样做。
“它从让年轻人上瘾于其平台中获利，”哥伦比亚特区检察长布莱恩·施瓦布在接受采访时表示。
TikTok发言人亚历克斯·哈瑞克对此次诉讼表示：“我们坚决不同意这些指控，许多指控我们认为是不准确和误导性的。我们为自己在保护青少年方面所做的工作感到自豪，并将继续更新和改善我们的产品。我们已努力与检察长们合作超过两年，他们选择采取这一行动而不是与我们共同应对行业性挑战，令人非常失望。”
TikTok主服务不允许13岁以下的儿童注册，并对所有18岁以下的用户限制一些内容。但华盛顿州和其他几个州在其起诉中指出，儿童可以轻易绕过这些限制，从而允许他们接触到成年用户所使用的服务，尽管该公司声称其平台对儿童是安全的。
“TikTok声称它对年轻人是安全的，但事实远非如此。在纽约和全国范围内，年轻人因参与危险的TikTok挑战而受伤或死亡，更多的人则因为TikTok的上瘾特性感到更加悲伤、焦虑和抑郁，”纽约检察长莉蒂夏·詹姆斯在一份声明中表示。
此次诉讼还瞄准了该公司业务的其他部分。
哥伦比亚特区指控TikTok在没有执照的情况下经营“虚拟经济”，该平台允许用户购买TikTok币——一种平台内虚拟货币，并向在TikTok直播中表现的用户发送“礼物”，这些用户可以将其兑换成真钱。TikTok从这些金融交易中提取50%的佣金，但未在美国财政部或区域当局注册为货币传输商，诉讼称。
官员们表示，用户通过TikTok的直播功能经常受到剥削，传播色情内容，使得该应用基本上运作成为一个“虚拟脱衣舞俱乐部”，并且没有任何年龄限制。他们指出，该公司从金融交易中获取的提成使其能够从剥削中获利。
14位检察长表示，他们提起诉讼的目标是阻止TikTok继续使用这些功能，向其指控的非法行为施加经济罚款，并为受到伤害的用户收集赔偿。
近年来，许多州已对TikTok和其他科技公司提起诉讼，随着社会对社交媒体平台及其对青少年生活影响的重新审视，越来越多的法律挑战应运而生。在一些情况下，这些挑战的组织方式与州当年针对烟草和制药行业的方式相似。
上周，德克萨斯州检察长肯·帕克斯顿对TikTok提起诉讼，指控该公司违反德州新法规，分享和出售未成年人的个人信息。TikTok对此指控持异议，并且还在与美国司法部上个月提起的类似数据方向的联邦诉讼作斗争。
包括内布拉斯加、堪萨斯、新罕布什尔州、爱荷华州和阿肯色州等多个由共和党主导的州此前对该公司提起过诉讼，一些指控未能成功，声称其危害儿童心理健康，暴露他们于“不当”内容，或允许年轻人受到性剥削。阿肯色州还对YouTube提起法律挑战，以及针对Meta平台（拥有Facebook和Instagram）的诉讼，后者因声称危害青少年心理健康而被数十个州起诉。纽约市及一些公立学区也提起了自己的诉讼。
TikTok此时也面临全国范围内的其他挑战。今年早些时候生效的联邦法律规定，如果其中国母公司字节跳动不在明年1月中旬之前出售该平台，TikTok可能会被禁止在美国运营。
TikTok和字节跳动正在华盛顿的上诉法院对该法律提出挑战。三名法官上个月对该案件进行了口头辩论，并预计将做出裁决，该裁决可能会向美国最高法院上诉。
