图片源于：https://www.gpb.org/news/2024/10/07/after-two-decades-zoo-atlantas-set-say-goodbye-its-giant-pandas
亚特兰大动物园的四只大熊猫即将被归还至成都研究基地，此举标志着来自中国的贷款计划的结束。GPB的Sofi Gratas对此进行了详细报道。
在一个星期一的清晨，亚特兰大动物园的解说员Dana Grantham在动物园入口附近的火烈鸟旁集合了一群游客。
这是游客们在大熊猫离开之前，提前体验动物园的“大熊猫早晨”项目的其中一次机会。
“这是来动物园的好时机，可以看到我们称之为早晨日常的活动，”Grantham在背景中，狮子悦耳的咆哮声中告诉大家。
亚特兰大动物园在1999年获得了它的第一对熊猫，名为Lun Lun和Yang Yang。
这对熊猫是从中国的成都研究基地借来的，后者是熊猫唯一自然栖息地的所在地。
该研究基地专注于通过繁殖进行物种保护。
在亚特兰大，这一繁殖活动也取得了显著成功。
Lun Lun和Yang Yang在动物园期间繁殖了七只幼崽，包括两对双胞胎。
由于即使是在国外出生的熊猫也被视为中国财产，因此大部分幼崽已返回成都。
“用通俗的话来说，大熊猫对中国而言，就像白头鹰对美国一样，”动物园解说员Phillip Neumeier告诉游客。
“它是国家的珍宝。”
双胞胎Ya Lun和Xi Lun原定与他们的兄弟姐妹在类似的时间点返回，但这一计划因新冠疫情而受到影响。
他们将与他们的父母一起前往国外，父母已经从繁殖中退休。
“这可能是一次难得的机会，因为它们很快就会离开，”游客Erin Adams说道。
曾几何时，亚特兰大动物园是美国唯一拥有熊猫的动物园，此前中国决定不再续约华盛顿特区、圣地亚哥和孟菲斯的动物园贷款。
加利福尼亚州和国家首都的合作关系随后已重新启用。
来自肯斯道的教师Adams表示，她在之前的访问中并未特别注意熊猫。
然而，今天早上，她和丈夫Chris都身着自制的T恤——用黑色丙烯颜料在白色T恤上画的仿大熊猫面孔。
熊猫栖息地位于动物园的一个角落，显得格外安静。
入口处的标识展示了数十年来熊猫外交、研究和保护工作的故事。
亚特兰大的十月气候异常温暖，不适合熊猫，因此游客们进入了室内栖息地。
其中一只双胞胎Ya Lun在里面翻滚，学着在玻璃前按脸。
在它们的生活中，大熊猫通常是独居的。
“它们只有在育幼或繁殖时才会在一起。
它们在幕后见面并相互低吼，”Grantham说道。
但Grantham承认，它们的个性迥然不同。
“我会说，Yang Yang是我心目中全宇宙最喜欢的动物，”她说。
“作为野生熊猫的代言人，他可能并不是特别像野生熊猫，但作为个性，就像一个人，他非常顽皮、有趣、引人入胜，简直太搞笑了。”
现年27岁的Yang Yang和Lun Lun正处于它们的晚年。
在圈养条件下，熊猫的平均寿命一般为30岁。
Eddie Wiley观察着Lun Lun，看到她好像在放松，像是在躺椅上，仔细地拨弄着一根竹子上的纤维。
“透过玻璃，我认为它们是世界上最有趣的生物，”Wiley说道。
与此同时，8岁的熊猫Ya Lun对着游客微笑，蹦蹦跳跳。
“在看着它们时，总有一种敬畏的感觉，”游客Holly Burdette说道。
Burdette的家庭在全国各地游览动物园，她还记得十多年前第一对双胞胎公之于众的情景。
“我希望我的儿子能够看到这些熊猫，并与它们一起度过时光，”她一手抱着儿子Nico说。
“即使他不记得那些经历，至少也能留有照片。”
多年来，这些熊猫一直是其物种的使者。
随着数百万游客的到来，带来了数千万美元的资金用于保护和研究，帮助将大熊猫从濒危物种的状态转变为易危物种。
这正是Grantham将继续传播的遗产，即使在熊猫离开后。
“这些天我在动物园最常说的话就是我对我们所做的事情感到自豪，”Grantham说道。
“虽然我会很想念它们，但我们做了惊人的工作。这永远是我们的计划。”
目前尚未知晓下一个将被引入亚特兰大动物园的动物是什么。
Grantham希望，无论是什么动物，都能得到同样的关注和类似的成功故事。
