图片源于：https://www.bostonglobe.com/2024/10/12/metro/boston-loving-cats-worldwide/
“我真的非常喜欢猫，”这样的言论在活动中被热情地反复提及。
因为这个群体在几个小时内将增长到数百人，他们共同的特点就是对猫毫无疑问的、热烈的和全身心的热爱。这场为期两天的“猫咪盛会” — 由全球爱猫协会（Loving Cats Worldwide）主办 — 在安静的南区正好符合他们的胃口。
在周六早上开幕式开始前的几分钟，持票者排起了长龙，从波士顿艺术中心的圆形大厅中走出，急于进入。
乍一看，参加活动的人群十分好奇：一位母亲和她咯咯笑着的小女儿，一对穿着全黑服装的二十多岁年轻人，一位中年女性带着一个大型猫耳发箍 — 也许是对即将展开活动的最明显的线索。
每位参与者支付了高达50美元的入场费，有些人甚至搭乘数小时的航班来到此地，入场后被立即盖上了猫脸的印章。
场馆内充满了贩卖猫主题商品的摊位 — 从一幅橙色土狼从“Dnkn’ Cat”杯子里探出的画作，到装饰着多彩羽毛的奢华猫玩具，以及价接近300美元的定制猫屋。
这里还有当地的救助组织和慈善机构，穿着猫耳的民众、带有猫脸的T恤、以及猫图案的背包。
更不用提那些实际的猫，几乎无处不在。
某些人正在一个猫配件展示区拍照。
此次猫咪盛会的主要吸引力是一个国际比赛 — 来自肯塔基州、巴西和英国等地的评委们将评估不同类别的猫，竞争成为最佳猫。
获胜者将在周日下午宣布，评审过程将基于包括猫耳的形状和性格等标准进行复杂评分。
最终，将有一只顶级猫获得桂冠。（或者说，获得证书、奖牌和奖杯）。
与威斯敏斯特犬俱乐部狗展等高端宠物活动的排他性不同，这一点是故意设计的，全球爱猫协会首席执行官兼创始人Steven Meserve如是说，他在网络上拥有关于猫的主题帖子的追随者。
“我们创立全球爱猫协会的目的是为了增加所有猫咪的能见度，无论是纯种猫还是杂交猫，”他说。
“我们有点像新来的孩子，而不是世界上的那些注册机构。”
Meserve将自己进入这一行业的决定视为一次新的尝试。他在1997年第一次在圆形大厅展示猫的经历。后来他移居伦敦，开始了公关事业。在那里，他遇到了大约十年前的Kelly Makdissy，这对组合最终决定脱离国际猫协会，成立自己的组织。在过去的几年中，全球爱猫协会已在全球组织了大约50场展览，Meserve表示。
“我理解猫的趋势，认识到它们的可爱，”Meserve说，他现在在葡萄牙家中拥有20只猫，并提供75美元的一对一见面会。
“猫正处于它们的时刻，人们真的需要开始像我们对待狗一样欣赏猫。”
一只美国卷毛猫在波士顿猫盛会中。
小孩和成年人都在观察评审站里的笼子，以及等待展示或待售的不同品种猫，后者整齐地排在房间的桌子上。从小猫到成猫，种类繁多，包括无毛的斯芬克斯猫、巨大的缅因猫、优雅的阿比西尼亚猫和矮胖的苏格兰折耳猫。有些猫发出响亮的喵喵声，试图爬出笼子，而另一些则熟睡着，毫不在意周围的注意力。
在与记者交谈的近50人中，许多人表示他们从未参加过猫展或活动。他们只是非常喜欢猫 — 不管是从未拥有过但希望得到一只，还是目前有一打的猫。大多数人不太确定会有什么期待，但表示当他们在社交媒体上看到这一活动时十分好奇。
“之前我有点想，‘这会有多奇怪？’但这太酷了，”23岁的Mason Haynes与他的伴侣Lauren Crupi带着合伙人从雷丁地区赶来。他有一只斯芬克斯猫和一只短毛猫。
“猫是太棒了，”Haynes说，并补充说看到所有的小猫是他最喜欢的部分。
来自Natick的Kerri、Rob及其14岁的儿子Gavin决定在最后一刻来。作为兽医技术员的Kerri和Gavin都爱猫，然而Rob则不是很喜欢。
“也许我们将来能让自己的猫上台，”Kerri Rose说道。“这很有趣。我以前不知道这是个事情。”
“我只是司机，”Rob Rose笑称。“但这真可爱。”
拿着缅因猫的Patti Andrews。
许多参与者表示，猫的受欢迎程度急剧上升，指出社交媒体上充满了可爱的玩耍小猫、外形独特的品种，甚至是一些网络名人在宣传这种动物，包括Meserve。
“这很令人兴奋，因为我从未见过这样的猫类型，”32岁的Kadeem Allen说，他立刻为自己和伴侣Jahani Ferguson购票，后者29岁，都是波士顿人。
“这是个不需多说的决定……我们可以看到不同种类的猫，猫在Instagram等社交平台上火得很，很多人甚至开设了猫的页面和YouTube频道。我是那个疯狂的女子，跟随所有这些页面的人。”Ferguson说道。
人群聚精会神地观察评委们强调猫的体型和特征。在较大的展览上，可能会展出多达300只猫，但全球爱猫协会每天的展出不超过100只。
到下午时分，很多人聚集在舞台前，Meserve正在解读比赛进程。
站在后面的M.C. Kay和Jesse Lane — 两位来自Cape Cod动物医院的兽医技术员，心不在焉地挥舞着他们刚购得的猫玩具。两人都带着闪闪发光的猫耳。
“我们观看[Meserve]评判猫的视频，我们就是猫迷，”Kay笑着说。但这不是她第一次参加猫展。几年前她曾在芝加哥参加过一次。
“这次展会比那次要温和多了……非常古怪的人。每个人都有自己的设置，参展猫咪全都准备好了，”她说道。“猫咪爱好者有点怪，所以相较于普通猫主人，他们是更怪的猫展主办者。”
“所以这场展会是相对比较温和的，”Kay说。
“我们是在这里出众，”Lane说。
“是的，我们确实出众，”Kay同意道。“我们在像魔法棒一样使用我们的猫玩具。”
波士顿猫盛会上为猫爱好者准备的一切。
Shannon Larson可以通过shannon.larson@globe.com联系。请在@shannonlarson98上关注她。
