图片源于：https://bigislandnow.com/2024/10/13/largest-limestone-cave-in-hawai%CA%BBi-to-close-to-public-after-nonprofits-lease-ends/
位于夏威夷州的马夸瓦希洞穴保护区，因产权所有者对该物业未来使用的不确定性，将于20年后关闭。
该保护区位于考艾岛南岸，是夏威夷州最丰富的化石遗址和最大的石灰岩洞穴。
随着土地租约在10月31日到期，马夸瓦希洞穴保护区的创始人、著名科学家大卫·伯尼（David Burney）和利达·皮戈特·伯尼（Lida Pigott Burney）将失去对该区的管理权。
这片17英亩的保护区将归还给其土地所有者——格罗夫农场（Grove Farm），这是一家由三家前糖厂组成的公司，报告称在考艾岛的土地总拥有量约为38,000英亩。
自消息传出后，保护区内三只受到大家喜爱的居民乌龟失踪，其中两只被报告为被盗。
大卫·伯尼表示，他们并不想结束租约，但由于格罗夫农场公司对该物业未来计划的不确定性，禁止未来的赠款资金使用，以消除任何“赠款负担”。
“去年十月我们被告知，我们的租约已转为按月租赁，”大卫·伯尼在致《考艾新闻》的书面声明中表示。
“当没人知道我们是否会在未来一个月或两个月内继续存在时，谁能请求赠款资金或重大捐赠呢？”
马夸瓦希洞穴保护区最近获得了来自太平洋导弹试验场的230万美元的国防部环境赠款，但根据大卫·伯尼的说法，该赠款以及26万美元的州赠款用于社区林业和野火安全计划的接受被格罗夫农场的管理层阻止了。
大卫·伯尼表示，上述项目的规划之前与格罗夫农场的管理层进行了谈判，但由于公司内部人员流动，导致许多变化。
格罗夫农场未对此事的电子邮件采访请求做出回应。
马夸瓦希洞穴保护区的建立源于格罗夫农场在2004年提供免费租赁，作为条件，伯尼夫妇负责照顾洞穴并购买责任保险。
每年，来自当地学校团体和国际游客的多达80,000人访问该洞穴及其周边小径。
根据大卫·伯尼的说法，保护区的基础是他们与史密森学会及已故的考艾社区学院考古学家皮拉·基库奇（Pila Kikuchi）于1992年在现场开始的大规模研究项目的成果。
《国家地理》、《探索频道》、《诺瓦》和国家公共广播电台等主要媒体和项目对马夸瓦希洞穴保护区进行了专题报道，保护区位于科洛亚地区的马哈乌莱普区。
根据保护区网站的介绍，环绕洞穴的废弃农场和采石场土地经过创新的恢复技术，逐渐恢复了当地植物和动物。
“修复的森林、沙丘植被和湿地栖息地面积广达数英亩，具有近100种本土植物，其中包括许多濒危物种，以及濒危水鸟，甚至还有一套盲洞生物的地下生态系统。”网站上写道。
在过去，马夸瓦希洞穴及其周边地区的发现包括昆虫、鸟类和鱼类的化石，以及如骨头和贝壳钓鱼钩、石镜和独木舟残片等文物。
在他2010年的书《考艾洞穴的未来回归：科学家的黑暗冒险》中，大卫·伯尼曾表示：“马夸瓦希洞穴可能是我们一些人能够接近时间旅行的唯一机会。”
现年70多岁的大卫·伯尼和利达·伯尼，虽然主要居住在北卡罗来纳州，但仍频繁前往考艾岛。
在北卡罗来纳州，他们距离其他一些研究项目更近，包括在马达加斯加、毛里求斯和罗德里格斯等西印度洋岛屿的倡议。
格罗夫农场的工作人员并未分享马夸瓦希洞穴保护区物业的未来计划，大卫·伯尼表示：“对利达和我来说，在这里工作33年后放弃非常令人难过，但我们觉得，是时候把这只独木舟推出去，看看谁来划桨。”
马夸瓦希洞穴保护区包括几只生活在洞穴外大围场中的乌龟。
这些乌龟在功能上充当现代的草割机，取代了曾在该地区生活的已灭绝的“龟嘴鸭”物种。
考艾人道协会出于对一名不知名个体的善意，近日在社交媒体上宣传了保护区乌龟的领养信息，但该信息随后似乎已被删除。
考艾警局在10月6日回应了一起关于马夸瓦希洞穴保护区内一只名为莉莉（Lilly）的30岁、60磅重的乌龟和一只名为索尔（Thor）的56岁、200磅重的乌龟被盗的报告。
根据警方报告，这些动物的估值分别为1000美元和2000美元。
第三只乌龟以躲避而闻名，可能仍在保护区内。
一位警方发言人表示，由于这些案件正处于调查之中，因此无法分享更多信息。
但任何拥有相关信息的人都被鼓励通过考艾犯罪举报热线提交匿名线索，热线电话是808-246-8300，或访问crimestopperskauai.org。
当地居民坎迪斯·迈尔尔（Candice Myhre）在10月4日傍晚牵着她的小马在洞穴保护区附近散步时，注意到五名穿着深色衣服的中年男子在一只乌龟围栏附近徘徊。
她表示，这种行为让她感到奇怪，因为大多数游客只是在乌龟旁边停留问候后便匆匆离去。
“我真的差点拍下那只乌龟以及他们的背影，只是因为我不喜欢他们的样子，”迈尔尔说。
“但是……我不知道。有时候人们看起来某种样子，而他们实际上与看起来的完全相反。”
南岸居民凯拉·兰伯特（Keala Lambert），自称是动物和自然之爱者，曾计划领养一只现已报告失踪的乌龟，她经常和六个孩子一起访问这个保护区。
“作为一名乌龟爱好者，我会在孩子们很小的时候就带他们去那里和乌龟互动、喂食，”兰伯特回忆道。
“我们爱上了所有这些美丽的生物。”
