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驻夏威夷的美军部队在美菲关系中扮演了重要角色，尤其是在中国与菲律宾的紧张关系加剧之际。
2024年6月10日，来自夏威夷的第25步兵师、驻城堡沙弗的第196步兵旅和美国陆军预备役第100步兵营的士兵结束了Salaknib演习。
该演习分为两部分，第一部分于4月开始，第二部分于6月进行，中间暂停了为更大规模的多国Balikatan演习，在5月亦有夏威夷部队参与。
后半部分由第196步兵旅的士兵主办，是美国陆军联合太平洋多国作战训练中心（Joint Pacific Multinational Readiness Center, JPMRC）的一个系列训练。
该训练在夏威夷和阿拉斯加进行，旨在为驻太平洋的部队做好准备。菲律宾的训练是第196步兵旅的“可出口”版本，称为JPRMC-X，每年在不同的太平洋国家进行训练。
菲律宾军队近年来在夏威夷的JPMRC演习中进行了训练，并希望开发自己的版本。
第196步兵旅指挥官布赖恩·马丁（Bryan Martin）表示：“他们称之为‘作战训练准备区域’，并试图在卢宋的法特·马格萨伊建立一个……这非常像JPMRC的模型。”
菲律宾军队拥有多年的经历，面对岛屿上的叛乱和恐怖组织，包括2017年马拉维战役对抗与ISIS对齐的阿布·萨亚夫（Abu Sayyaf）激进分子。
但菲律宾官员表示，他们正调整焦点和资源，转向“领土防御”，以应对外部威胁，尤其是中国。
马尼拉与北京在南海的多个岛屿和暗礁上长期处于领土争端中，菲律宾称之为“西菲律宾海”。
2016年，一国际法庭裁定菲律宾胜诉，认为中国的领土主张没有“法律依据”，但中国军方却加大了行动。
中国在争议岛屿和暗礁上建立了基地，并频繁骚扰和攻击邻国的船只和渔船。
2024年6月17日，中国海警持斧头、砍刀、刀具和棍子登上菲律宾海军船只，没收设备，这一冲突致使一名菲律宾海军水手重伤并失去一根手指。
据菲律宾官员称，中国船只撞击菲律宾军舰，阻止其向位于第二托马斯浅滩的BRP Sierra Madre号补给部队，该船是菲律宾在该地区的前哨基地。
菲律宾军队将重点从反对叛乱和恐怖主义转向保护自身边界，这是该机构面临的一大重大挑战。
马丁解释道：“他们没有根本经验，他们的军队在历史上大部分时间都专注于内部安全行动，除了与美国军队在40年代（第二次世界大战期间）的合作。”
现在，菲律宾士兵正接受训练，面对可能比以往更加强大的敌军。
马丁提到，通过JPMRC-X，目标是“创造一种沉浸式环境，带入与强敌作战可能带来的所有压力。或在他们的情况下，面对侵犯他们领土主权的敌人，他们该如何阻挡以待盟友和伙伴重建主权。”
该地区的许多最尖锐的争端发生在海上，美国政策制定者传统上视海军为太平洋战略的主导军事力量。
位于瓦胡岛的美国印太司令部（U.S. Indo-Pacific Command）指挥官历来由海军将领担任，这引发了一些政策分析师质疑陆军在其中应扮演怎样的角色，以及该获得多少资金。
美国陆军太平洋指挥官查尔斯·弗林（Charles Flynn）将军一直在宣传太平洋“陆上力量网络”的概念，有时令他的批评者感到沮丧，他常说：“人们生活在陆地上。”
在2023年，菲律宾和美国政府宣布扩大驻军协议，马尔科斯（Marcos）表示，这将使美军“散布于菲律宾各地——北方有一些，帕拉awan的周围有一些，南方还有一些。”
美国陆军最近还开始部署一小队士兵，轮换驻守菲律宾，帮助监视中国“海洋民兵”在南海的活动。
并非所有菲律宾人都欢迎这种更紧密的关系。
在5月9日，当Balikatan演习结束时，包含菲律宾渔民组织Pamalakaya在内的一群活动人士在菲律宾军队的总部阿吉纳尔营地（Camp Aguinaldo）外抗议，抗议军方主办的演习结束仪式。
2023年，Pamalakaya谴责了美菲之间的新驻军协议，称“我们在西菲律宾海的领土水域已经被中国军事化；菲律宾渔民最想要的就是在我们主权权利和领土完整遭受进一步损失之际，扩大美国军事基地。”
然而，菲律宾军队渴望继续与美军合作。
马丁表示：“我们有一个非常渴望学习如何训练、如何建立一个作战训练中心以参与各个层次的合作伙伴。”
