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学生家长在课程、工作和儿童照顾之间难以平衡，然而许多人因托儿所费用飙升和位置短缺被迫削减课程或暂停学业。
在短短两年内，奥斯丁的补贴托儿所可用性减少了44%，让家长们陷入没有选项可选的困境。
尽管德克萨斯大学（UT）提供了一些支持，但冗长的等候名单和有限的可用名额使许多人陷入了困境。
如果希望学生家长在学术和家庭上都能蓬勃发展，而不仅仅是生存，大学和城市就必须将托儿服务的可及性作为真正的优先事项。
核药剂师和UT校友伊丽莎白·戈麦斯（Elizabeth Gomez）分享了她在怀孕期间上大学的经历。
“我希望当时有更多的选择（和空间）……因为我在药学院学习时非常分心，并感受到取得好成绩的压力，”戈麦斯说道。
“如果我有额外的时间和社会支持……那时我刚搬到奥斯丁去上学……所以就只有我一个人。”
目前，德克萨斯大学有三个幼儿发展中心，为学生、教职工提供6周至5岁儿童的照顾。
这些地点提供575个托儿所名额，低收入家庭的费用在875到985美元之间。
然而，即使在2022和2023年扩建了圣哈辛托和国会大厦区域的托儿所，中心的婴儿和幼儿的等候时间仍然约为一到两年，显然在父母最需要帮助的时候，这些名额非常紧张。
“当我计算我儿子出生的时间时，他们已经有了等候名单，所以那时没有足够的名额适合预产期在那段时间的任何人，”戈麦斯说。
“（托儿所）需要为我们学生的规模扩大很多。”
尽管寻找校外的选择似乎是一个解决方案，但这些替代的情况同样不乐观。
奥斯丁有七个托儿所沙漠，定义为“在这些邮政编码区域，6岁以下有在职父母的孩子数量是该地区持有执照的托儿所提供的容量的三倍以上”，以及60个补贴沙漠。
对于每100个低收入家庭，只有5.5个名额用于补贴照护。
“在我生活的奥斯丁，当时可用的选择都太贵了，”戈麦斯说道。
“如果是我们家可能负担得起的，那里看起来也不安全。”
去年11月，选民通过了A提案，号召在特拉维斯县提高2.5美分的税率。
这项增加每年可为奥斯丁的托儿所危机提供7500万美元的切实解决方案，从而为德克萨斯大学的学生家长提供更多负担得起的选择，减轻经济压力，帮助他们继续上学。
虽然有人反对加税，这项对托儿服务的投资能够增强经济，降低社会服务成本，并支持在职家庭，使其成为一个现实且迫切的解决方案。
奥斯丁的托儿服务危机让学生家长处于一个不可能的位置。
随着可负担的选择越来越少和冗长的等待名单，许多人被迫暂停学业。
是时候让奥斯丁投资于它的学生和这个城市的家庭了。
拉姆是一名来自德克萨斯州曼斯菲尔德的计算机科学新生。
