华盛顿州即将要求神职人员报告儿童虐待或忽视事件，即使是通过告解披露的内容。
州众议院近三分之二的成员在周五晚上批准了一项参议院法案，该法案旨在使宗教领袖成为虐待和忽视的强制报告者，这一举措将神职人员纳入包括学校辅导员、警察和护士在内的强制报告者名单。
在以64票对31票通过的5375号参议院法案后，该立法现在送交民主党州长鲍勃·弗格森签署。
“为儿童提供这样的保护早已 overdue，”法案赞助人、州参议员诺埃尔·弗雷姆（D-Seattle）在投票后表示。
“神职人员在儿童的生活中扮演着重要角色，就像教师和医生一样，和其他这些受信任的成人一样，神职人员也应该成为强制报告者。”
超过一半的州使神职人员成为强制报告者，但大多数州在告解中所听到的内容是豁免的。
如果这项参议院法案获得签署，华盛顿将加入新罕布什尔州和西弗吉尼亚州等少数几个不豁免此类谈话的州。
去除这种特权在周五的众议院辩论中占据了很大一部分。“这项法案是对天主教和其他信仰的攻击，”州众议员杰雷米·迪福尔特（R-Selah）表示。
一些共和党人表示，他们可以支持将神职人员视为强制报告者，只要保护告解的特权不被取消。
“我对这些人感到愤怒，因为这是错得离谱。我希望能有一个有效的解决方案，”州众议员汤姆·登特（R-Moses Lake）表示。“我们无法执行这样的法案。”
州众议员卡罗琳·埃斯利克（R-Sultan）表示，她在五岁时曾被一个16岁的家庭朋友虐待。但她说，其他州的类似法律并没有减少儿童虐待和忽视。
支持者表示，这项法案将通过确保如果儿童向宗教领袖倾诉他们正在遭受虐待，他们可以信任这个人采取行动来帮助他们，来保护儿童。
州众议员莫妮卡·斯通尼尔（D-Vancouver）作为儿童性虐待的幸存者表示， “情况会改变，是在事情变得明朗时。当事情变得众所周知时，虐待就会停止。”
州法律要求教师、警察、注册护士、社会服务顾问和其他几种职业的成员在有合理理由相信儿童遭受虐待或忽视时，向执法部门或州儿童、青少年和家庭部报告。
该法案将神职人员纳入该名单，但保留了他们在法庭案件或刑事诉讼中不被迫作证的特权。
立法中对“神职人员”的定义涵盖任何定期许可、认证或任命的牧师、神父、拉比、伊玛目、长老或类似的宗教或精神领导者。
华盛顿州天主教会议反对该立法。他们表示，这将迫使神父违反告解的封印，这被视为永远不会泄露所披露信息的神圣承诺。
共和党人争辩说，施虐者将造成更多伤害，因为他们将不再能够自由地告解和寻求宽恕。
“这将把这些谈话推向地下。没有儿童会得到保护，”州众议员亨特·阿贝尔（R-Inchelium）表示。
这已经是弗雷姆连续第三年尝试对法律进行改动。
“这终于要送到州长的办公桌上了，”弗雷姆表示。她感谢在立法过程中分享经历的虐待幸存者们。
“我希望他们的痛苦能够因为知道未来的儿童不必像他们那样遭受苦难而减轻。”
图片源于：https://myedmondsnews.com/2025/04/washington-legislature-approves-requirement-for-clergy-to-report-child-abuse/
