洛杉矶港口因环保法律违规被要求采取即时措施改善空气质量

图片源于:https://www.nrdc.org/court-battles/nrdc-et-v-city-angeles-et-china-shipping

尽管洛杉矶港口在2017年更新了圣佩德罗湾港口清洁空气行动计划,以减少其运营产生的空气污染,但该港口并未始终意识到因货运污染造成的日益严重的公共健康危机。

几十年来,洛杉矶港口规避法律要求的减排措施,导致柴油燃料卡车、船舶、火车和港口设备排放的有毒烟雾使洛杉矶港口地区获得了“柴油死亡区”的称号。

生活、工作和上学在洛杉矶港口附近的人们,主要是低收入社区和有色人种社区,遭受更高比例的哮喘、心血管疾病和癌症,并且寿命缩短。

与此同时,洛杉矶港口的货物运输量不断上升,增加了港口交通和致命的空气污染。

自2001年以来,国家资源保护委员会(NRDC)一直与社区团体合作,抵制中国航运公司租赁的一个码头产生的污染。

当年,港口在未编制环境影响报告(EIR)的情况下,违反加利福尼亚州关键环保法律《加州环境质量法》(CEQA),批准了建设中国航运新码头的计划。

NRDC及其合作伙伴提起诉讼,并在上诉法院赢得了胜利。

在遭受重大损失后,港口同意达成一项里程碑式的和解协议,即编制环境影响报告并支付5000万美元以应对码头的污染。

当港口最终发布法院命令的环境影响报告时,报告中包括了减轻由柴油动力船舶、卡车和其他货物处理设备产生的重大污染的额外承诺。

但港口并没有兑现这些承诺,反而给中国航运公司颁发了简单减排措施的后门豁免。

当这些失误被曝光时,港口发布了补充环境影响报告,试图削弱甚至反悔之前的承诺。

这些行为不仅令人遗憾,而且是违法的:CEQA要求项目采取替代措施或减缓措施,以防止对环境造成重大、可避免的损害。

因此,NRDC及其盟友再次提起诉讼,并在2022年,初审法院认定港口对码头未采取适当减霾措施的行为是“CEQA的严重违反”。

不幸的是,法院允许码头照常运营,同时港口着手更新环境审查。

幸运的是,在2023年12月,加利福尼亚州上诉法院裁定港口必须立即采取措施,解决非法污染问题。

三名法官组成的小组写道:“所谓一个‘补救措施’,如果允许码头在没有实施和执行任何可行的减霾措施的情况下继续运营…根本就不算是补救措施,与CEQA的主要目标明显相悖。”

该案被发回初审法院,以确保港口遵循法律。

2024年5月,在与社区为争取清洁空气的斗争经过数十年后,圣迭戈县高等法院支持当地居民,裁定港口与中国航运之间的租约必须包括可执行的改善空气质量和保护公共健康的措施。

法院认为,根据CEQA,港口必须实施救命措施,如逐步引入更清洁的货物处理设备和使用替代海上电力,允许货船在停靠港口时插电。

这一裁决为当地社区代表着重要胜利。

NRDC及其合作伙伴将继续密切关注港口的行动。