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西雅图市官员在未来几周面临一项艰巨的任务，即弥补预计达到2.6亿美元的预算赤字。
西雅图市议会将需要做出艰难而高风险的决策。
通往可实现最大利益预算的道路是明确的——一个开放的过程，优先考虑合作和公众意见。
依赖社区意见来指导决策是民主社区的基础，也是确保成功和相互安全的最佳方式。
政策决策必须从一开始就涉及社区专家，以确保立法得到充分的前期信息，并且不会对边缘化社区成员造成伤害，公众的反应是支持而非愤怒，且当选官员不会被迫后退。
然而，最近这一议会的行动显示出错失社区参与和缺乏适当公众参与的令人担忧的趋势。
例如，在一次委员会会议之后，议会批准了一项与南部惩教实体（SCORE）签署的有争议的新监狱合同。
这与过去的惯例背道而驰——立法通常至少要经过两次委员会会议。
如果议会给公众更多的透明度和发言机会，会议可能不会升级，并以议会清空与会者而告终。
通过清空会议厅，关于高成本和安全性的重要问题和关切未得到解答。
同样，一位议员添加了最后一刻的附加条款，实际上冻结了对历史悠久的黑人、棕色和移民社区的公平发展倡议（EDI）项目的资助，而未主动咨询或告知在这一工作中心的社区合作伙伴。
当选官员有责任将透明度和公众参与置于我们城市的各项程序的中心。
这样做能确保更强有力的政策。
秋季预算过程是践行这一点的关键机会。
我们城市的收入预测令人震惊，但我们不能仅仅通过削减预算来解决预算危机。
作为西雅图人力服务联盟——一个多种族、多文化的人力服务提供者团体，我们知道，潜在的资金削减将对我们城市中最边缘化的居民产生重大影响——那些经历无家可归、面临饥饿和食品不安全、性别暴力幸存者、老年人和青年。
在此次预算过程中，我们敦促西雅图市议会拥抱我们的共同价值观，并创造空间进行开放的对话。
我们都希望一个政治环境，社区能够信任我们的当选官员，并且我们都能够在影响我们生活的决策中发声。
这些声音包括具有解决社区最持久社会问题专业知识的人力服务提供者，以及具有多种观点和生活经历的社区成员。
我们在过去的预算讨论中见证了这一过程的有效性。
去年，市议会审查了一项关于低人力服务工资的委员会委托工资公平研究。
他们寻求数据，做出知情决定，并与社区合作采取行动。
当市议会转向预算审议时，我们要求这种水平的讨论和与组织、联盟及社区成员的合作。
我们希望西雅图市议会能够提供清晰、一致和民主的公众参与机会，并考虑来自不同背景和生活经历的多样化观点——从企业到人力服务组织，从租户到房主，再到我们的无家可归邻居。
参与更广泛的社区声音是我们城市在制定最强有力的政策和资金决策时所需的。
在回音室内运作，忽视挑战性意见并未为我们的城市服务，反而可能导致有害政策的产生。
民主要求我们所有人积极倾听，即使我们的意见和经历有所不同。
通过与社区进行主动和透明的参与，我们希望我们的当选官员能够通过一项反映社区价值观的预算。
支持本议会成立的社区正在关注这一进程，而在这一紧急时刻进行开放的对话是重建信任的关键。
西雅图人力服务联盟（SHSC）是一个由200多个机构组成的联盟，代表着无家可归、食品公平、性别暴力、社区医疗保健、老年服务和早期儿童教育等社区问题。
Marissa Perez担任SHSC的主任，Jen Muzia担任SHSC的联合主席，Marcia Wright-Soika共同主持SHSC的城市预算工作组。
