图片源于：https://www.oregonlive.com/pacific-northwest-news/2024/12/bird-flu-kills-2-wild-cougars-in-washington-state.html
根据华盛顿州鱼类和野生动物部门以及全球野猫保护组织Panthera的确认，奥林匹克半岛上两只美洲狮已因禽流感病毒死亡。
这两只大型猫科动物的死亡事件是在星期四确认的，其中一只美洲狮正在进行跟踪监测，另一只则是在附近发现的。
由于大多数动物的位置并未被追踪，因此无法确定还有多少其他美洲狮或其他物种可能在半岛上受到感染。
这是这两只动物的死亡事件令人生忧的一个原因，Panthera的美洲狮项目负责人马克·艾尔布罗赫（Mark Elbroch）表示。
“美洲狮是顶级食肉动物，这引发了人们对这一疾病在食物链下游蔓延程度的疑问，”艾尔布罗赫说。
“这确实引起了关注，使人想知道这是否表明了更大的不可见的模式。这个情况令人感到不安。”
禽流感病毒，亦称为A型H5N1，自2022年在华盛顿州传播以来，华盛顿州农业部门曾在几个家庭禽群中确认了该病毒。
随后，华盛顿州鱼类和野生动物部门也确认在野生鸟类中发现了该病毒。
禽流感在2024年曾造成靠近波特汤森的一个燕鸥群体中超过一半的个体死亡，而在2023年，该疾病首次从海鸟传播至海洋哺乳动物——海港海豹，成为西海岸至今的首个报告。
在十月，州内首次报告了人类感染该病毒的病例，截止到十一月初，已确认和可能感染的病例达14例，这些病例均与家禽接触有关。
目前尚无证据表明在华盛顿州人传人感染禽流感的情况。
美国疾病控制和预防中心（CDC）表示，该病毒对人类的风险仍然较低。
加利福尼亚州官员本月对此次禽流感的传播宣布了紧急状态。
该病毒于去年三月首次在美国乳牛中被发现，之后在16个州确认了至少866个牧场存在该病毒感染，超过60人在八个州也有所感染。
第一只生病的半岛美洲狮是一只未带项圈的野生雄性，年龄约为2到3岁，目击者在克拉拉姆县的布林附近发现它，观察到它虚弱并半倒在一个牧场中。
由于禽流感严重影响了这只动物的健康，它变得消瘦，甚至无法跳跃通常对于这样强壮的动物而言轻而易举的三根绳索刺铁丝围栏。
艾尔布罗赫说：“它连尾巴都抬不起来，只是拖着它穿过水和泥。”
这只动物由于严重的痛苦，被华盛顿州鱼类和野生动物部门人道主义安乐死。
检测结果确认其死亡原因是禽流感。
第二只动物也是一只年轻雄性，大约2岁半，它被Panthera装配了追踪项圈。
当信号显示没有移动超过八小时，表示这只动物已经死亡。
根据项圈数据，Panthera的研究人员了解到，它曾定期在从波特安吉利斯到克拉拉姆湾的海滩觅食，并在森林中活动，捕食从海滩上抓到的海豹幼崽到海鸟，此外还有森林猎物。
疾病的传播途径并不是美洲狮之间的直接传播，而是通过食用被感染的其他动物而感染。
艾尔布罗赫表示，浣熊是美洲狮常见的食物，这些未严重感染的浣熊可能成为美洲狮感染病毒的媒介，或者美洲狮可能吃了被感染的海鸟。
与第一只美洲狮不同，这只名为泽普林（Zepplin）的项圈猫“看起来完美，健康而强壮，然而它却死了，”艾尔布罗赫说。
脑干的检测确认了该疾病。
他解释说，有时候动物感染该病毒后死亡的速度非常快，甚至不表现出症状。
这一疾病对于已经面临困境的美洲狮种群来说是个坏消息，因为该种群是孤立的，遗传多样性较低，近亲繁殖率较高，这会增加其对疾病的易感性。
尽管如此，人类仍然是华盛顿州美洲狮的主要死亡原因，这包括由于狩猎、车辆碰撞、人类冲突，特别是与家畜的冲突，导致华盛顿州鱼类和野生动物部门的致命处决。
CDC指出，随着病毒的不断进化，其他哺乳动物可能受到感染，因此这一最新进展并不令人惊讶，华盛顿州鱼类和野生动物部门的通讯主任斯塔西·莱曼（Staci Lehman）在一封电子邮件中表示。
“自2023年以来，华盛顿州鱼类和野生动物部门已确认在东华盛顿的条纹臭鼬和一只山猫、普吉特海湾的海港海豹以及各个地区的浣熊中发现H5N1，除了最近的浣熊和美洲狮病例外，其他北美州也检测到H5N1在红狐、条纹臭鼬和山猫中。”
为了保护宠物，部门建议避免让它们啃食死动物。
为了保护自己，建议避免处理任何生病或死亡的动物。
随着疾病的传播，华盛顿州鱼类和野生动物部门呼吁人们报告他们在网上调查表中遇到的生病或死去的动物，以便生物学家能够调查这些死亡情况并进行取样检测。
