图片源于：https://www.chicagotribune.com/2024/07/12/forget-upgrading-the-family-car-these-chicago-parents-bought-cargo-bikes-instead/
Kevin Dekkinga的儿子要上小学，家庭面临一个抉择：买第二辆汽车，还是购买一辆新的货车自行车。
他的儿子将就读于芝加哥公立学校的一个磁校，在另一个社区。他的妻子在郊区工作。在疫情后导致校车服务不确定的情况下，家庭觉得他们需要另一个可靠的交通选择。
Dekkinga的困境标志着家庭面临的一个典型问题：随着家庭中的人员更多地去更多的地方，父母需要一种可靠的方式去上班、办事、送孩子上学和参加活动。对许多人来说，升级家庭汽车似乎是一个合乎逻辑的选择。
但Dekkinga选择了第二辆带电助力的货车自行车。自那时以来，他已经在这些年里骑了很多里程，去年他估计他在货车自行车上的里程比在家庭汽车上的里程还多，把他的儿子从他们位于阿文代尔的家带到Lakeview的学校或到他们两个不同的夏令营去。他会去买菜。他会拉着50磅的饲料袋回家给后院的鸡。
自从疫情爆发以来，芝加哥的自行车使用量已经飙升，骑自行车上班、上学、社交活动和办事的人是一个越来越常见的景象。另一个越来越常见的景象是骑自行车的人用大桶从他们的货车自行车上延伸出来，或者在后轮上面的载具上载着孩子和其他物品。
对这些父母来说，货车自行车是首选的家庭交通工具。虽然对一些人来说，把孩子放进车里可能看起来是最快、最方便、最安全的出行选择，但货车自行车的父母表示，这种自行车能够避免越来越严重的交通拥堵，并使城市内部的出行更加愉快和便利。
增加骑自行车是城市的一个目标，倡导者表示，货车自行车解决了许多人常常提到的一个限制，即提供搬运货物和人的选择。他们有效地使自行车对于那些能够踏踏车踏板的人来说成为了汽车的一个可行替代品。
但货车自行车也有自己的限制。它们可能要花费数千美元。家庭需要存放这些车辆的空间，这些车辆可能太重，无法抬上抬下楼梯。然后还需要一个安全的地方来停放车辆，在行车的另一端，锁在路灯杆上可能没有吸引力。
倡导者和骑车者表示，增加更多的自行车道，改善现有的自行车道，并创建可通行不同社区的骑行路线可能会说服更多的人骑自行车。
然而，从Nationwide开展的新电动货车自行车的销售数量来看，对货车自行车的兴趣一直在增长。根据倡导组织PeopleForBikes提供的市场调研数据，截至4月，新电动货车自行车的销售额同比增长了125%，销售了6915辆。
在芝加哥，由芝加哥市交通部和公司Replica和Sam Schwartz进行的一项关于自行车出行的最新研究发现，自2019年以来，购物的自行车出行量翻了一番多，没有车辆的家庭的数量翻了三番多。
其中之一的家庭包括Zachary Welden、Chuyi Wen和他们的两个孩子。但他们并不总是没有车。
他们很久以来就想少用汽车，但住在俄克拉荷马州的时候并不容易。芝加哥——平坦、密集、比其他城市更实惠——似乎是他们少依赖汽车的合适地方。
在他们2月搬到芝加哥后不久，他们买了一辆电动货车自行车。然后又买了更多的自行车。他们卖掉了他们的汽车。他们又买了另一辆电动货车自行车。
Wen起初对他们正在追求的无车生活持怀疑态度，并认为她会很依赖公共交通和步行。但她说，她的期望很快发生了改变。购买第一辆货车自行车的约一周后，她就准备卖掉车了。
现在，这个家庭从他们位于Lakeview的家骑车到唐人街、Uptown和Edgewater的海滩，以及足球练习场。他们4岁的女儿有时会骑自己的车，有时会坐在货车自行车的桶里，和2岁的儿子一起。Wen的妈妈也会加入他们，对于长途的自行车行程，她会骑在家庭的长尾电动自行车上，这种自行车在后轮上面有座椅。
Wen和Welden有时在晚上很晚，而且处于许多酒吧林立的地方时，会搭计程车，但他们发现骑车比在交通拥堵中开车或步行去等公共交通并等车更快，Wen说。对于孩子和Wen来说，骑车比坐CTA更不费力气，并为Wen的妈妈提供自由，她不会开车。
没有在街上绕五圈找停车位并最后走几个街区才找到的。没有为了让生气的孩子坐进儿童座椅里而斗争。
“不可思议的是，当你在自行车上生活的时候，生活比坐在汽车里要容易多了。”Welden说。“这可能听起来像是一个疯狂的说法，但一旦你过上了自行车家庭的生活，它就更容易了。”
Welden心里总会想着如果出现事故会怎么样。他遇到过停在自行车道上的汽车，拒绝和自行车分享道路的汽车和不耐烦的司机。甚至偶尔会遇到明显的粗暴驾驶人。
但他觉得司机会对货车自行车更为尊重，最终他认为孩子坐在自行车里比坐在车里更安全。
Welden和Wen估计，他们花了大约14,000美元买了两辆电动货车自行车。但他们卖掉了他们的Subaru SUV，得到了33,000美元，超过了成本。
Dekkinga在疫情期间购买第二辆电动货车自行车时花费了7,000美元。但当他把购买第二辆汽车的费用—汽油、保险、维护费用以及驾驶和停车的麻烦—加起来时，购买第二辆自行车明显是更明智的选择。
天气可能是具有挑战性的，他说，但他的货车自行车有雨罩，并备好了适合天气的服装。对于天气恶劣的日子或去郊区的旅行，他有公共交通或者汽车作后备。
“当我骑自行车时，我觉得我正在让这个城市变得更安全、更连通，也更加适合每个人。”他说。
他买了第一辆货车自行车约十年前，因为他对带着新生儿四处观光的想法兴奋，他说。当时，他觉得像他这样拥有这样的车辆的人很少。
