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市政管理局 (DCAS) 的专员路易斯·莫利纳 (Louis Molina) 在市议会作证时,似乎提供了误导性证词,以试图解释其机构为何在最后时刻选择租赁一栋由大额捐赠者亚历克斯·罗夫特 (Alex Rovt) 所拥有的办公楼。
随着围绕该交易的问题加剧,市长办公室已通知市议会,他们正决定”暂停”将老年事务局搬迁到14华尔街的租赁,该建筑由亿万富翁及亚当斯的捐赠者亚历克斯·罗夫特所有。
上个月,在市议会的委员会听证会审视DCAS租赁的问题时,莫利纳表示,选择14华尔街将使纳税人节省3100万美元,而非250百老汇,这栋办公楼距离不远。
莫利纳声称,250百老汇的每平方英尺成本高于14华尔街,并表示,250百老汇将需要纳税人支付1000万美元的装修费用,而华尔街办公楼则可以直接入驻。
然而,熟悉内幕的人士告诉《城市时报》(THE CITY),250百老汇的房东在之前的协议中会承担装修费用,而这一协议在DCAS突然切换到罗夫特的建筑之前已经敲定。(250百老汇的房东未对此做出回应。)
周三,针对《城市时报》对莫利纳证词的询问,DCAS的发言人安尼莎·霍奇森(Anessa Hodgson)表示:“我们没有进一步的评论。此事正在审查中。”
关于14华尔街租赁的问题集中在DCAS副专员杰西·汉密尔顿(Jesse Hamilton)身上,他是一名长期与亚当斯关系密切的官员,由市长任命负责处理城市房地产交易,并有传闻称他曾干预取消与250百老汇的协议,转而与14华尔街达成租约。
上周,布鲁克林的市议员林肯·雷斯特勒(Lincoln Restler)和曼哈顿的克里斯托弗·马特(Christopher Marte)及基思·鲍尔斯(Keith Powers)向第一副市长玛丽亚·托雷斯-斯普林格(Maria Torres-Springer)发函,要求她撤回14华尔街的租约,并调查促成这一交易的背景。
市长办公室的城市立法事务主任康纳·马丁内斯(Connor Martinez)在周二晚些时候通过电子邮件回应市议员们,表示:“我们已指示DCAS暂停这一租约,以便进行审查。”
雷斯特勒表示,这一承诺依然留下了有关汉密尔顿干预的诸多问题待解。“杰西·汉密尔顿单方面决定停止与250百老汇的谈判,而只与14华尔街进行接触,”雷斯特勒说。“我的问题是,他为什么这么做?我希望并期待第一副市长在进行全面审查时,考虑汉密尔顿与14华尔街和市政府工作人员之间的对话,以确保没有不当影响在指引他的决策。”
在他们向托雷斯-斯普林格的请求中,市议员们还要求她对汉密尔顿副专员参与的房地产交易进行“全面审查。”马丁内斯在电子邮件中没有回应这个请求。
‘审查租约’
2023年,DCAS在外部承包商CBRE的协助下,开始在曼哈顿多个建筑中寻找办公空间,以便将老年事务局 (DFTA) 从位于下曼哈顿的2拉斐特街迁出。正如《城市时报》报道的那样,在寻找结束后,罗夫特和他的两个亲属于2023年12月为亚当斯的法律辩护基金筹集了15000美元。几个月后,CBRE的两名高管为亚当斯的2025年竞选活动捐赠了4200美元。
在一个不公开的过程中,DCAS的工作人员将包括250百老汇和14华尔街在内的四栋大楼视为最终候选人(另外两个候选地点尚未披露)。DCAS向250百老汇的业主提出了”最佳和最后的报价”,但汉密尔顿在一位因“外观”担忧而反对这一转变的机构律师的意见下,决定将租赁更改为14华尔街。
在《城市时报》揭露14华尔街的潜在交易后,曼哈顿第一社区委员会的主席对城市规划委员会提出了担忧,后者对城市机构的租约进行投票,而雷斯特勒则安排了一次市议会的听证会。
在10月29日的市政厅会议上,市议员们就汉密尔顿在租约中采取的行动质询了莫利纳。虽然没有详细说明该机构对四个候选地产进行的全面财务分析的全部内容,莫利纳坚称14华尔街是更好的交易,可以为纳税人节省3100万美元。
他声称,250百老汇的每平方英尺成本“对纳税人而言要昂贵得多”,并未具体说明那些费用为何,而他则声称14华尔街提供80,000平方英尺的DFTA空间是“可直接入驻”的,而他表示,250百老汇需要大量装修。
“250百老汇因为是原始空间,需要城市出资超过1000万美元进行资本改进,”他说。“而14华尔街是一个交钥匙的位置,DFTA愿意按现状接收该物业,包括现有的家具,所以没有资本改进的费用。”
实际上,装修费用将由房东支付,而不是纳税人,根据DCAS与250百老汇的业主初步达成的“最佳和最后”协议,消息来源告诉《城市时报》。
在市议会听证会后,亚当斯表示,托雷斯-斯普林格将”审查租约”。周三,市长的发言人阿马里斯·科克菲尔德(Amaris Cockfield)未提供审查的更多详细信息,表示:“正如市长上个月所言,一项审查正在对政策和程序进行,包括14华尔街。在审查进行过程中,我们会暂停这一租约的处理。”